— Значит? — переспросил Смит, и его очки выжидательно заблестели.
— Значит, в части гибели группы ее показания не соответствуют действительности. Вместе с тем, реакция удивления на последний снимок вполне искренняя. Это может объясняться тем, что ей было достоверно известно: группа находится в другом месте и вообще не могла быть сфотографирована, либо по каким-то причинам не могла быть сфотографирована в полном составе. Можно обоснованно предложить, что фото — фальшивка.
— Да,— задумчиво произнес Смит и чуть заметно наклонил голову.— Скорее всего так и есть. «Дельта» имитирует гибель группы, а КГБ имитирует ее нахождение вблизи разгромленной базы. Таким образом группа «Зет» выводится из операции и перестает существовать, а все последующие разоблачения дискредитируют ЦРУ
Через некоторое время Смит доложил полученные результаты заместителю директора ЦРУ
— Скорее всего мы имеем дело с тщательно продуманной операцией по подрыву международного авторитета США,— сказал он в конце.— Недаром сюда прибыл майор Иванов со своей группой А объектом конкретных разоблачений станет как и всегда, наше ведомство
— Получается, что «Дельта» действует заодно с КГБ? —спросил заместитель директора
—Полностью исключить такой возможности я не могу,—ответил Смит Он никогда полностью не исключал ни одной возможности.— Но они могут работать и независимо Просто интересы на данном этапе объективно совпадают.
— Для «Дельты» — убрать своих людей из всей этой шумихи, а для КГБ — создать как можно больший скандал. Во всяком случае я дам приказ моим людям настороженно относиться ко всем инициативам «Дельты».
Смит снял и отработанным жестом протер очки.
— И еще. Вы сказали, что вопросы надо задавать тем, кто может на них ответить. Вы спросили Хопкинса, мы поспрашивали девчонку. Но Шеферу и его людям вопросы не задавались. По-моему, это упущение.
Начальник специального отдела остро взглянул на своего начальника, и тот почувствовал, как не смягченный линзами взгляд проникает прямо в душу.
— Ваши предложения? — холодно спросил заместитель директора. Сейчас он впервые признал, что Смита недаром недолюбливают коллеги.— Где мы будем их искать: на том или на этом свете?
— На этом,— хладнокровно ответил Смит.— Дилон запрашивал вертолет в девятый квадрат. И Шефер в последней радиограмме подтвердил, что идет туда. Надо поручить оперативному отделу провести воздушный поиск в этом и прилегающих районах.
Заместитель директора задумался, барабаня пальцами по крышке стола.
— Я поручаю эту операцию вашему отделу,— наконец вы молвил он.— Поскольку возможность «зачистки» остается до статочно высокой, нет смысла расширять круг осведомленных лиц.