– Очнись, гад, очнись! – хрипло выкрикнула Жанна, отрываясь. – Не бросай меня!
Странно. Он по-прежнему был наверху, а видел, как у Жанны на подбородке висит слезинка.
Смотреть и слушать, как она рыдает, было тяжело. Сделать он все равно ничего не мог. Поэтому Жан перестал глядеть вниз, задрал голову – и зажмурился от яркого сияния.
Полет закончился. Вокруг было просторно и очень светло. Под ногами белел песок. Но это была не пустыня, а скорее дюны. Только без моря.
Впрочем, толком осмотреться не получилось. Слишком уж ярко сияло солнце. Оно было рядом, в нескольких шагах. Большой шар, наполненный золотым светом. Глядеть на него прямо было невозможно, приходилось отворачиваться.
Наверное, это все-таки не солнце, подумал Жан. Иначе оно бы меня испепелило. А что же это?
Laterna magica. Волшебный фонарь.
Это название всплыло в памяти невесть откуда. Из детства, что ли. Жан не очень представлял себе, что это за штука – волшебный фонарь. Кажется, так называли в старину какой-то прототип диаскопа. Неважно. К сияющему шару имя Laterna magica отлично подходило.
Тем более что Лампа действительно оказалась проектором. И очень хорошего качества.
Сияние ее умерилось. Контуры сделались более четкими. Теперь это был овальный экран, в котором замелькали картинки. Сначала размытые, блеклые, вскоре они стали не просто четкими, а трехмерными. Лучше, чем на самом навороченном дисплее.
Жан следил за мельканием картинок как завороженный. Они были неподвижные, просто череда стоп-кадров. И каждый знаком, каждый выдернут из его жизни. На первый взгляд подборка казалась совер shy;щенно случайной, действительно важные эпизоды чередовались с малозначительными, давно позабытыми. Но во всем этом явно содержался некий важный смысл. Жан чувствовал, что почему-то должен
выбрать один из слайдов. Должен, подобно Фаусту, произнести: "Остановись, мгновенье, ты…" Что? Прекрасно?
Вот в этом у Жана уверенности не было. Нужно ли обязательно выбрать момент особенно пронзительной красоты или наивысшего счастья?
Он сделал новое открытие.
Оказывается, если задержать взгляд на кадре, тот оживает. Можно в него войти, оглядеться, послушать, ощутить запахи, даже коснуться предметов. Можно прожить кусочек жизни заново. Только изменить ничего нельзя.
А кое-что изменить захотелось.
Вот шестилетний мальчуган стоит на мостках, собираясь с духом, чтобы нырнуть в реку. Там, под темно-зеленой водой, из дна торчит коряга, о которую через несколько секунд Жан раздерет себе бок, так что на всю жизнь останется некрасивый белый шрам. "Погоди, не прыгай!" – крикнул мальчишке Жан, но тот не услышал и прыгнул.