– Ладно, тогда давай его отпустим. Все равно от него мы ничего не узнаем.
Синий пес разжал челюсти, кролик упал в траву, подпрыгнул и тут же бросился наутек.
– Думаю, мы правы, – заявила Пегги. – Не все на этой планете превращаются в страшных чудовищ.
– Да, но если здесь есть львы и пантеры, значит, кроликам, кошкам и барашкам все равно не выжить, – философски заметил пес.
Когда они возвращались к дракону, Пегги вдруг воскликнула:
– Слушай, мне только что пришло в голову! Ты же не можешь ни в кого превратиться! Ты уже животное, а значит, мутации тебя не касаются. Не можешь же ты превратиться в самого себя! Так что ты единственный, кому не надо пить слезы дракона.
– Вот черт! – огорчился пес. – А я так хотел покрыться чешуей… стать маленьким динозавриком. Я бы щипал травку, объедал листочки на деревьях. Вот было бы здорово. Маленький динозаврик… с галстуком!
Тут они услышали крик Себастьяна:
– Назад! Скорее! Дракон проснулся и собрался в путь. Если мы не заберемся на него, он уйдет без нас!
Через пару минут все вскорабкались дракону на спину, и тот двинулся дальше.
Когда дракон выбрался за пределы оазиса, ребята впервые услышали волчий вой.
Из зарослей выскочила целая стая рыжих хищников – звери злобно выли и щелкали острыми зубами. Они окружили ящера. Это были огромные животные, килограммов по восемьдесят, а то и по сто весом, рыжие от носа до кончика хвоста. На солнце поблескивали их мощные клыки.
– Кошмар! – протявкал синий пес. – Мы что, в фильме ужасов? Это же настоящие оборотни! Если они нас покусают, мы превратимся в таких же волков.
Стая разделилась на две части – так им было легче окружить дракона, хотя тот пока что не обращал на них никакого внимания: они были слишком мелкие, чтобы он их заметил. Пегги изо всех сил вцепилась в пластину гребня, чтобы не свалиться вниз, прямо в пасть какому-нибудь волку, – вцепилась так, что у нее даже побелели костяшки пальцев.
Судя по их мордам, волки были очень голодны, и ребята стали бы для них отличным обедом. В этих чудовищах не осталось ничего человеческого.
Неужели они когда-то были людьми? Неужели их предки когда-то жили на Земле и ничем не отличались от Пегги и других землян? Они оказались слишком злобными и жестокими, а потому превратились в волков, а не в кроликов! Характеры их определили те формы, которые они приняли в результате мутации.
Дракон вдруг понял, что волки хотят заманить его в ловушку, и здорово разозлился. Качнув своей огромной головой, он собрал последние силы и помчался вперед, как танк, расшвыривая хищников в разные стороны.