– Согласен, пойти той ночью в комнату к Джине и ничего тебе не сказать было непростительной ошибкой. Но я боялся, что ты не поймешь меня. Нужно было объяснить тебе, что на самом деле случилось, – заговорил Зак, глядя ей в глаза. – Но мне не хотелось портить… – он замялся, подыскивая нужное слово, – нашу ночь.
Виктория вздрогнула, но не произнесла ни слова.
– У нас с Джиной был роман, ты знаешь, – терпеливо продолжал он. – Он закончился за месяц до нашей с тобой встречи. Мы остались друзьями, как были друзьями уже много лет до того. Когда ей потребовалась помощь, я не мог отказать.
Что могут дать эти объяснения? К чему они?
– Ей уже давно нездоровилось, к тому же она потеряла работу. Вот почему я не мог не помочь ей с квартирой. А прямо перед нашей свадьбой она получила результаты анализов – у нее обнаружили серьезную болезнь, которая потребует долгого и неприятного лечения. Денег у нее нет, друзей, кроме меня, – тоже. Она запаниковала и сдуру наглоталась таблеток. Ну а потом… Остальное ты знаешь, – просто закончил он.
– Она позвонила, и ты пришел, – тихо произнесла Виктория.
– И я бы поступил так снова, – прямо ответил Зак. – Но только с одной поправкой: я бы взял тебя с собой. А тогда я просто пытался защитить тебя, Тори.
– Ты относишься ко мне как к ребенку! – слабо возмутилась Виктория. – Ты не только это от меня скрыл. Как насчет слияния корпораций, о котором вы договорились с моей матерью. За все время нашего знакомства мы толком ни о чем и не разговаривали. Теперь я понимаю, что мы почти не были вдвоем…
– Мне очень хотелось побыть с тобой наедине, – перебил ее Зак. – Отчаянно хотелось. Но ты была такой невинной, юной и неискушенной и в то же время такой чувственной и привлекательной… Я просто боялся, что скажу или сделаю что-нибудь, что отпугнет тебя. Мне ведь уже тридцать пять, Тори. У меня было довольно много женщин. Я привык брать то, что хочу. А тебя я очень хотел. Но боялся потерять то, что я обрел. Впервые в жизни я решил сделать что-то правильно. Так что безопаснее было держаться на людях…
– Но мы же могли просто поговорить, чтобы лучше узнать друг друга. Не обязательно же было заниматься любовью, – заметила Виктория.
– Я боялся рисковать, – сознался Зак. – Я сам себе не доверял.
Она не могла поверить его словам.
– Но и ждать долго я тоже не мог, – продолжил он. – Потому я так старался вскружить тебе голову… Так быстро сделал предложение… Я понимал, что манипулирую тобой, мне нет прощения. Но ты для меня – единственная, как была единственной моя мать для моего отца. Я так боялся потерять тебя.