– Что скажешь, если я приглашу тебя сегодня на ужин?
Удивленная как предложением, так и застенчивостью, с которой оно было сделано, Даниель без промедления ответила:
– Я скажу: да.
Мысль об ужине, который не надо будет готовить самой, казалась просто чудесной, как и мысль о мягкой постели.
– А комнату на ночь снять можно будет? – с надеждой в голосе спросила она.
– Я буду счастлив снять нам комнату, – не понял ее Коди, – но ты думаешь, девочки правильно это поймут?
Даниель вспыхнула. Как он может заставлять взрослую женщину снова чувствовать себя шестнадцатилетней девчонкой?
– Я не имела в виду комнату на двоих!
– Это плохо, – сказал Коди и перестал улыбаться.
Даниель занервничала, у нее даже заболел живот. Она вовсе не собиралась его отталкивать, но и проявлять инициативу тоже не собиралась. Как все нелепо получилось! С того самого момента, когда он впервые ее поцеловал, мысль о возможной близости с ним не выходила у нее из головы. И судя по его взгляду, сам он думал об этом не меньше. Но она считала, что подобное сближение должно быть деликатным…
– Один мой друг владеет конторой в Каспере. Я уверен, Гас предоставит тебе номер в мотеле, но кто-то должен присматривать за девочками, поэтому после ужина я вернусь в лагерь.
А он великодушен. После недели, проведенной в обществе шумных подростков, со всеми кострами, спальными мешками и другими походными радостями, ночь в теплой постели была бы для Даниель настоящим подарком. Но с ее стороны просто бессовестно взваливать на него ответственность за ее группу.
– Спасибо, но… Нет, спасибо.
Коди непроизвольно провел рукой по верхней губе: он тщательно брился каждый день, а привычка поглаживать усы, когда он волновался, осталась.
Даниель сводила его с ума. Он даже был готов забыть о предосторожности и появиться с ней на людях. Он хотел ее. И это желание беспокоило его, как будто Рэйчел все еще была жива. Дело, конечно, не только в Даниель. Пришло время задуматься о возрасте и о будущем.
Коди упорно игнорировал намеки Молли на то, что Даниель прекрасная мать и симпатичная женщина. С каждым днем становилось все яснее, что Молли и Линн затеяли свою игру. По-видимому, они просто пытались свести своих родителей. Обе хотели иметь отца и мать. Да и сам Коди не желал, чтобы его дочь воспитывала экономка или гувернантка. Он понимал, что Молли нуждается в матери, но не собирался жениться, только чтобы доставить удовольствие дочери. Да, пришло время задуматься о будущем, повторил он про себя.
Но только он сам – сам – намерен устраивать это будущее. Оставалось надеяться, что Молли и Линн не воспримут предстоящий ужин родителей как свидание. Он всего лишь собирается отблагодарить эту замечательную женщину за то, что чувствовал себя как дома, сидя возле костра посреди прерии.