— Ну так как, твое высочество? — нетерпеливо поинтересовался бог воровства. — Подаришь диадемку?
— Какую??? — не выдержал я.
— Тормозим? — скептически фыркнул южный покровитель путешественников. — Или тапочком прикидываемся?
О чем это он? «Не догадываешься? — проснулся, наконец, Дариэн. — О той короне, что оборотень тебе в сумку засунул!» Ой… А я и забыл о ее существовании…
— Ну так что?! — не отставал Михшул. — Принц, а принц, ну отдай корону, а?
А я вот что-то не пойму… Он же бог воровства! Ну и украл бы эту диадему втихую…
— А сам что не возьмешь?
Южанин хлюпнул носом. Жалостливо-жалостливо:
— Так она заговорена… Ее, без разрешения хозяйки, только люди держать могут. А боги так, только если по доброй воле отдадут… Отдашь?
— Не-а, — фыркнул я. — А… Кто хозяйка?
«Придурок! Надо было сначала спросить, а потом уже отказываться!» Ну, извини, не сообразил…
— А вот не скажу, — обиженно буркнул горбоносый и растаял в воздухе, подобно привидению…
Следующие пятнадцать минут я потратил на раскопки содержимого собственной безразмерной сумки. Корона, столь резко понадобившаяся богу воровства, то ли под подкладку завалилась, то ли еще что… В любом случае найти я ее не мог. К счастью, широкая спина Трима надежно прикрывала меня от остальных палаток расположившегося на ночь каравана, так что можно было не бояться, что кто-то заинтересуется…
В какой-то миг мне попался томик «Уж замуж…». Я уже собирался засунуть книгу обратно в сумку, как вдруг услышал тихие всхлипывания под обложкой… Не понял!
Я осторожно приоткрыл книгу… На фронтисписе сидела, утирая глаза крохотным платочком, Микоши. Почувствовав, что кто-то открыл книгу, ведьмочка подняла на меня красные глаза:
— Чего смотришь?!
— Э… Что случилось? — осторожно поинтересовался я.
— Ничего! — отрубила она, высмаркиваясь в платок.
— А все-таки?
Девушка вскинула зареванное лицо… И ее ответ поразил меня до глубины души:
— Ты меня с Эрриатой не поздрави-и-и-и-ил!!! А она вчера была-а-а-а-а!!!
Не, нормально, да? Я теперь еще, оказывается, виноват и в том, что не поздравил ее с Днем Всех Влюбленных… Прелестно!
Словно уловив мои мысли, ведьмочка зарыдала еще сильнее, а потом, кинув на меня злой взгляд, попросту захлопнула обложку. Открыть книгу я так и не смог…
Ну и маргул с ней! Потом разберусь что и как… Тихий смешок — «Поосторожней здесь с проклятиями, малыш. А то действительно маргула накличешь… Забыл, где мы сейчас?» Ой, вот только не надо мне! Ты сам-то в это веришь? Тихое хмыканье.
Засунув книгу обратно в сумку, я с утроенной энергией принялся выискивать корону. Наконец, искомое было найдено и извлечено наружу.