— Но… Как!? Почему?…
Он пожал плечами:
— Маргул его знает!
Встречу еще раз — обязательно спрошу.
— А… Как к тебе все-таки обращаться? Ал…
— Зачем?! Меня зовут Дариэн, — и прямой взгляд: — Будем знакомы!
— Аг-га, — выдохнул я, пожимая протянутую руку. — То есть… Все рассказанное в легендах — правда?!
Кривая усмешка:
— Практически.
— Но… Как это все было? Ну, на самом деле?…
Дариэн непонимающе прищурился:
— О чем ты?
— О мече, о части души… Как ты вообще решился на такое?!
Он задумался на мгновение, а потом, словно решившись, сделал шаг вперед:
— Закрой глаза. Я покажу.
Я опасливо попятился назад:
— Э… А может не стоит? — после вечера воспоминаний Шамита, я начал весьма опасливо относиться к подобным «показам». Мне и одного раза хватило!
— Не бойся, — хмыкнул он. — Такого, как с оборотнем, не будет.
— Э-э-эй! — переполошился я. — А про рыжика ты откуда знаешь?!
Дариэн рассмеялся:
— Я поражаюсь тебе, малыш! Как вызвать меч — это ты знаешь, как общаться мысленно — тоже, а то, что мы с тобой, по сути, единое целое, что сейчас твои воспоминания — это и мои — не знаешь. Пора тобой серьезно заняться. Ну ладно, не бойся. Просто закрой глаза и дай руку.
Я на некоторое время замер, а потом резко, боясь передумать, протянул руку Дариэну. Наши ладони встретились, и в тот же миг перед глазами вспыхнул яркий свет. Все закружилось сумасшедшей каруселью…
Серые глаза Тийлы были полны тревоги:
— Дар, неужели это правда?! Я слышала, Мирн обмолвился, но… Ты собираешься уничтожить Царицу Ночь?… Дар, одумайся! Всех твоих способностей не хватит, чтобы победить ее!
Я попытался выдавить улыбку:
— Тийла, я уверен, все будет в порядке! Просто поверь мне, ладно?
Ее губы были солеными от слез…
Комната пуста. Посредине — кровать с балдахином. Рядом — туалетный столик, уставленный различными кремами и притираниями. На полу — мягкий ковер, заглушающий шаги…
Тихий скрип двери. Рвануться вперед и с размаху вонзить кинжал в спину, спрятанную под черным балахоном…
Но, прежде чем я успеваю пошевелиться, она разворачивается… Мощный магический удар, отшвыривает меня к стене…
Все тело пронзила острая боль, из глаз сами брызнули слезы, с уголка рта потекла тонкая струйка крови…
А в следующий миг, сама тьма, взглянув из-под капюшона, провела кончиками пальцев по моей щеке, ласково шепнув:
— Красивый мальчик… — а потом резко бросила ворвавшейся страже: — В пыточную его!
Взмах крылом, поворот, меч пронзает чье-то тело. Каждое движение как отработанное па в танце. Поворот, короткое заклинание стекает по острию клинка. Взмах, удар хвостом…