Игорь не успел ещё закончить свой рассказ, как дежурный доложил, что из тюрьмы доставлен Носов.
— Пусть ведут сюда, — распорядился Игорь и добавил, обращаясь к Виталию: — Опознание проведём потом. Сейчас надо ковать железо.
Ввели Носова.
Он был в старом коричневом пиджаке, надетом поверх синей шёлковой тенниски, и в старых, сильно разношенных ботинках. Длинные руки его были сцеплены за спиной. Мясистое, хмурое лицо спокойно. Очевидно, он уже смирился со своим арестом.
— Садитесь, Носов, — сказал Игорь. — И учтите, здесь присутствует прокурор, — он указал на Кучанского.
— А мне-то что? — грубо ответил Носов, опускаясь на стул. — Я все как есть уже рассказал. По мне, хоть Кто тут сиди.
Но было видно, что присутствие прокурора все же произвело на него впечатление.
— Вы сейчас все это подтвердите на очной ставке, — Игорь повернулся к Виталию. — Введите Ревенко.
Носов бросил на него подозрительный взгляд, но, промолчав, отвёл глаза.
Это была странная очная ставка.
С разрешения Игоря первый вопрос Носову задал Ревенко.
Они сидели возле письменного стола, напротив друг друга, разделённые только маленьким приставным столиком, — полный, рыхлый, но сейчас собранный, напористый Ревенко и налитый бычьей силой, кряжистый Носов, растерянный и подавленный.
— Изволь отвечать, Василий, — нервно сказал Ревенко. — Какое указание я тебе дал вечером двадцать четвёртого насчёт Булавкина? Точно отвечай!
— Сами знаете какое, — хмуро произнёс Носов, глядя в пол.
— Отвечай. Честно отвечай.
Ревенко как будто забыл, что он не на заводе и что Носов уже не его подчинённый.
При первых же словах Носова Виталий вздрогнул. Он узнал этот голос. И теперь пристально, не отрываясь, смотрел на Носова.
— Чего отвечать-то? — отрывисто переспросил Носов. — Ну, сказали, чтоб ехал, и все. Я и передал.
— Командировку ему передал?
— Ну, передал…
— На сколько человек была командировка? Ты её при мне прочёл. Отвечай!
— На него и была.
— Как же ты смел послать двоих?
Носов вздрогнул и, набычившись, посмотрел на Ревенко.
— Отвечайте, Носов, — сказал Игорь.
— А я… и не посылал. Анашин сам… попросился. К брату ему надо было.
У Ревенко на толстых щеках заходили желваки.
— Неправда, Носов, — покачал головой Игорь. — Булавкин говорит, что….
Он остановился, увидев, как побледнел вдруг Носов, как тяжело заходила вдруг его волосатая грудь и синяя тенниска, казалось, вот-вот лопнет под её напором.
— Чего?.. — прохрипел Носов, — Чего?… — он задыхался.
Ревенко, поражённый, молчал.
— Булавкин жив, — медленно и холодно произнёс Игорь. — Он жив, Носов. И дал показания.