— Сколько лет ему было в июне две тысячи первого, когда он окончил вашу школу?
Полицейский насторожился:
— Вы не знаете дату его рождения?
— У меня сейчас нет ее под рукой.
— Ему исполнилось двадцать три года. Он родился в сентябре семьдесят восьмого.
— Где?
— Париж, Девятый округ.
— Судя по моим записям, после вашей школы он поступил в наркоотдел.
— По его просьбе. Учитывая его результаты, он мог бы выбрать место получше.
— Вот именно. Почему он не предпочел более перспективную должность? Например, в МВД?
— Бумажная работа не для него. Какое там. Он хотел работать на улице. Попробовать дилера на зуб.
Поблагодарив офицера, Касдан повесил трубку. Греши подчеркнул, что Волокин — сирота. Касдан набрал номер ДСРЗ — Департамента по социальной работе и здравоохранению. Волокин — не классический подкидыш, рожденный от неизвестных родителей, иначе ему, как принято, дали бы фамилию, представляющую собой личное имя: Жан-Пьер Ален, Сильви Андре. И свидетельство о рождении им выдают в Четырнадцатом округе, где находится ДСРЗ. Приметы того, что детишки родились под несчастливой звездой.
Как и следовало ожидать, Касдану пришлось иметь дело с чиновником, предпочитавшим держать рот на замке. Он процедил сквозь зубы лишь несколько односложных ответов. И все же Касдан узнал один адрес. Эпине-сюр-Сен — первый приют, куда в 1983 году попал Седрик Волокин. Ему было тогда пять лет.
После долгих переговоров он нашел пожилую женщину, которая помнила мальчика.
Армянин выдумал историю о статье, которую собирается написать для внутриведомственной газеты судебной полиции, и даже объяснил, по какому случаю. За проявленное мужество Седрик Волокин заслужил благодарность в приказе.
— Я так и знала! — обрадовалась воспитательница. — Так и знала, что Седрик выбьется в люди…
— Каким он был?
— Такой одаренный ребенок! Вы знаете, что он сам, без учителя, научился играть на пианино? И еще пел в церкви. Голос ангельский. Он поступил бы в хор «Певцы с деревянным крестом», если бы не дед с отцовской стороны. Противный старикашка.
— Расскажите поподробнее.
— Вам правда все это нужно?
— Расскажите все, что помните. Я уж сам разберусь.
— Седрик попал к нам в пять лет. Его отец умер вскоре после его рождения. Пьяница. Никчемный человек. Зарабатывал чем придется.
— А мать?
— Тоже пила. И с головой у нее не все было в порядке. После рождения Седрика стало еще хуже. Когда у нее забрали ребенка, она уже разучилась читать и писать.
— А почему дед не взял ребенка к себе?
— Потому что был не лучше своего сына. Русский. Мерзкий тип.