Сашка огляделась: от облицованных мрамором стен веяло прохладой, накрахмаленные скатерти дышали ароматом, который «подается» только в лучших ресторанах мира.
— Почему не захотела платье? — Калиф наскоро вытер руки салфеткой. И, не дождавшись ответа, спросил: — Что будешь есть?
— Снетки в томате, — обреченно выдохнула Сашка.
Нервно подобравшись, как кошка перед прыжком, она не собиралась гасить свое раздражение против Калифа, зная, что он в любом случае даст ей информацию: разменную пешку в сложной игре между конкурирующими фирмами, точнее родовыми общинами — тейпами.
— Зачем грубишь, дарагая? — демонстративно обиделся Калиф. — У нас говорят: собака должна лаять у ворот, а женщина слушать мужчину.
— Давайте хоть познакомимся. Я — Александра Батурина, журналист канала «Апломб». А как ваше настоящее имя?
— Зови меня Беслан.
— А что означает ваше имя, ведь это название целого города?
В президентский номер внесли ужин: легкие закуски, переложенное зеленью жареное мясо и молодое вино. Беслан поднял бокал для тоста.
— Мой род — старинный род. Меня назвали Бесланом в честь деда. Беслан — это огонь. Об этом есть красивая легенда.
Легенда о Беслане
У нас принято воровать невест, потому что мы воевали всегда, сколько помним себя, и своих женщин добывали в набегах. Давно это было, не у каждого джигита в те времена была жена. Сидел Арслан на берегу и точил о скалу свою саблю. По-нашему Арслан — это лев. А на другом берегу красавица Сатане мыла платье в ручье. Увидел Арслан ее белое тело, ее жаркие груди и захотел ее. «Эй, красавица! Иду к тебе!» — закричал он. Но Сатане испугалась и убежала в горы. Не удержал Арслан семя, и пало оно на камень, и камень зачал. После кузнец Тувал раскалил камень и достал ребенка. Он был как огонь. Кузнец ухватил его клещами за пятку и закалял в реке, пока тот не остыл. Его назвали Беслан. Он был сделан из чистой стали, закаленной на славу, только пятка была слабая, человеческая.
— Я пью этот бокал за семя, прожигающее камень, и за то, чтобы красивые женщины были покорны нашей силе!
Теперь Беслан говорил почти без акцента, и Сашка подумала, что он, вероятнее всего, учился за границей и имидж полудикого абрека примерял только для людей с улицы.
— Да, вы раскололи камень в сердце Москвы. — Она осторожно пригубила кислое, золотое, как осеннее солнце, вино. — И на месте парадов и митингов взошел торговый дворец… Как вам это удалось, ведь уже лет десять западная пресса трубит о бедственном положении и непрерывном геноциде? Вопрос грубый и даже пошлый: откуда деньги?