Взрывная волна докатилась до «Скании». Кабина содрогнулась, и в зеркалах заплясали отблески зарева. На долю секунды Спалетти, оглушенный ревущим звуком, лавиной пронесшимся над шоссе, потерял контроль над трейлером. Машину занесло на встречную полосу. Совладав с управлением, Джованни остановил двадцатитонную махину.
– О, Господи! – хриплое восклицание вырвалось из пересохшей глотки дальнобойщика.
Костер с дымовой завесой в полнеба казался декорацией к масштабному фильму катастроф. Корпус лимузина, находившегося в эпицентре гигантского пожарища, угадывался лишь по смутным линиям.
Сквозь дымовую вуаль, вычертив почти что острый угол, прорвался микроавтобус, заблокировавший по диагонали пространство между грудой плавящегося металла, резины, кожи, пластика, некогда скомпонованного в роскошный лимузин, и «Сканией», чья белая кабина стала пегой от падающих с небес хлопьев гари.
– Мадонна, спаси и помилуй! – шептал Спалетти, открывая застежки крепления огнетушителя.
Достав баллон, он выпрыгнул из машины, подсознательно понимая – помощь пассажирам «БМВ» не понадобится. Заслоняясь локтем от огнедышащего вихря раскаленного воздуха, Джованни бежал к костру, встряхивая бесполезный огнетушитель.
Из мглистой тьмы пожарища выступил мужчина, с кошачьей грацией извлекая из-под мышки пистолет, удлиненный глушителем.
– Подними руки!
Пенистая струя, с шипением вырвавшаяся из сопла красного баллона, сделала мужчину похожим на Деда Мороза. Он выстрелил вслепую. Пуля, вжикнув, царапнула плечо непроизвольно пригнувшегося дальнобойщика. Не чувствуя боли, Джованни метнул баллон, и тот угодил в грудь стрелявшему. Глухо ойкнув, он заорал, вызывая подмогу:
– Мустафа!
Порыв ветра отбросил дымовую завесу, унося черный хвост в долину. Багровый отсвет пожара сливался с ярким светом итальянского солнца, и этот объединенный блеск нестерпимо резал глаза, слезящиеся от едкой гари.
Закашлявшись, дальнобойщик повернулся и опрометью бросился к «Скании». Оступившись, он припал на левое колено, словно стайер, берущий старт перед забегом. До трейлера, ждущего хозяина с распахнутой дверью и рокочущего на холостых оборотах двигателем, было метров сорок.
– Встань на колени! Руки за голову! – Громила с автоматом под мышкой стоял, широко расставив ноги, за спиной дальнобойщика.
По телу Джованни прошла волна дрожи. Подчиняясь гипнотическому сипению громилы, который будто вылез из преисподней, водитель медленно поднял вмиг налившиеся свинцом руки.
– Мустафа, пришей пожарника! – передоверил исполнение приговора Карапуз, спешивший полюбоваться обугленными телами в салоне «БМВ». – Кемаль, утри рожу и давай за руль трейлера!.. Быстренько, ребятки, у нас все получилось!