Еще с вечера над пустырем поднялась непроницаемая завеса тумана. К утру мгла из белых ватных хлопьев, стелющихся по земле, превратилась в густую вязкую массу, которая поглощала человека с головой и мешала свободно двигаться. Если бы таких туманов не было в природе, гейммейкеру стоило бы их выдумать.
Не дождавшись Толика и оставив скучать Мопса с шофером в машине, Бодровский отправился переодеваться. В специальных передвижных кабинках с обогревом, аккуратно припаркованных на окраине леска, участники игры не спеша натягивали утепленные костюмы, рассчитанные на сырой российский климат. Мопс, обжигаясь кофе из термоса, терпеливо ждал, когда хозяин закончит с маскарадом и выйдет на исходную позицию.
Наконец дверца трейлера открылась, и на мокрую траву вывалился похожий на пингвина Бодровский.
– Босс, может, кофе? – услужливо предложил Мопс, внешне мало годившийся на роль официанта.
– От Толика новостей не было? – спросил бизнесмен, небрежно принимая протянутую ему чашечку и делая глоток.
– Задерживается, – предположил телохранитель и добавил с ноткой зависти: – Вертлявая, сучка. Одними разговорами у них дело явно не закончится.
– Ладно. Приедет, пусть дождется меня.
И, выплеснув остатки кофе под колеса, Бодровский направился к площадке старта. Даже сквозь мглу можно было различить мигание разноцветных лампочек под навесом, где расположились организаторы пэйнтбола, и услышать звуки классической музыки. Вначале гейммейкер собирался пригласить настоящий оркестр с репертуаром из Моцарта и Вивальди, но передумал. И теперь, зябко поеживаясь рядом с колонками, мечтал поскорее дать сигнал к началу охоты и уединиться в домике для гостей со своей новой подружкой, пока «денежные мешки» станут гонять друг друга по пустырю.
Игроки подобрались на редкость равные, если иметь в виду их влияние и примерные суммы банковских счетов. Пэйнтбол в отечественном исполнении требовал, чтобы партнеры занимали одинаковую ступеньку социальной иерархии. Во-первых, подобный подход делал этот вид развлечения элитарным, а значит, и поднимал на него цену. Во-вторых, берег самолюбие клиента: получить по физиономии, пусть и спрятанной за специальной маской, от какого-нибудь захудалого торгаша или, о ужас, школьного учителя флаконом мерзкой красящей жидкости – сомнительное удовольствие для человека состоятельного, достигшего положения в обществе.
На каждый из десяти секторов полигона приходилось по игроку. Слева от Платона Петровича должен был находиться работник мэрии, зять одного очень влиятельного депутата и любовник жены хозяина сети супермаркетов. К его слабым качествам относилась излишняя горячность и непомерный азарт, хотя, нужно отдать должное, стрелком он был отменным. Сказывался многолетний опыт охоты в подмосковных лесах. Чиновник слыл профессионалом в добывании разного рода трофеев, но здесь, охотясь на живых людей, впадал в эйфорию и часто порол горячку. В клубе его прозвали «Желтком» за цвет волос, каких-то даже не рыжих, а грязно-желтых, стриженных неизменно «под канадку».