Когда телефон зазвонил в очередной, наверное, сто пятый раз, Людмила как раз просматривала черновик договора, подписание которого было намечено на следующий вторник. Вначале она решила не отвечать, но телефон звонил не переставая, и Людмила, тяжело вздохнув, сняла трубку:
– Слушаю.
– Это Людмила Марковна Заславская? – послышался незнакомый женский голос.
– Да, это я. С кем, простите, имею честь разговаривать?
– Ради бога, не кладите трубку! – вдруг затараторила незнакомка. – Вы в курсе, что у вашего мужа есть любовница?.. Сегодня вечером он поедет к ней. Хотите знать ее имя и адрес?.. Давайте встретимся и…
– Откуда вам известен этот номер? – возмущенно перебила Людмила. – И кто вы такая?
– Это неважно… Ну так как? Вас заинтересовало мое предложение?
– Нисколько! – Людмила бросила трубку на рычаг и потянулась за сигаретой.
Но прошла минута-другая, и ее охватили сомнения. Интуиция подсказывала, что этот звонок – не розыгрыш и не очередная провокация. Теперь Людмила уже почти жалела, что отказалась от этой встречи. Оставалось надеяться, что незнакомка, не удовлетворенная результатами переговоров, свяжется с нею еще раз. И уж тогда Людмила постарается не упустить своего шанса…
В этот момент в дверь осторожно постучали, и в приоткрытую щель просунулось хорошенькое личико секретарши Наташи:
– Людмила Марковна, вы просили напомнить о передаче! Она вот-вот начнется!
– Закрой дверь! – рявкнула Людмила.
Ничего не понимающая секретарша быстро ретировалась, и Людмила тут же пожалела, что не сдержалась. Взяв пульт управления, включила четвертый канал.
На экране появилась фирменная заставка передачи «Герой дня», куда сегодня был приглашен Дима. Людмила вытряхнула из пачки сигарету и устроилась поудобнее. Через пару секунд заставка сменилась миловидной ведущей программы Светланой Сорокиной. В своей манере Светлана оттарабанила биографию Заславского, ввернув пару ценных наблюдений, и очаровательно улыбнулась, дескать, принимайте гостя. В следующее мгновение камера отъехала назад, взяв общий план, и взору множества телезрителей предстал сам господин Заславский. Людмила с удивлением отметила, что Дима изменил своему привычному имиджу – обычно аккуратный и подтянутый, на этот раз был одет небрежно: вместо рубашки с галстуком – темный гольф, вместо серого пиджака – яркий пуловер. Правая рука покоилась на перевязи, видимо, для того, чтобы лишний раз напомнить телезрителям о недавнем покушении.
Людмила не могла не признать, что столь разительные перемены пошли мужу на пользу. Теперь для многих потенциальных избирателей он стал своим парнем – слегка небритым, словно с бодуна, одетым небогато, а перевязанная рука делала его похожим на спортсмена, получившего травму на тренировке. Даже в его речи, всегда излишне правильной, стала проскальзывать легкая небрежность.