На балкончике стоял Кузьменков и, не принимая участия в общем веселье, смотрел вниз.
– Предлагаю тост! – поднялся из-за стола обнаженный до пояса, густо татуированный бородатый мужик. Его татуировки можно было разглядывать долго. На груди у него томно улыбалась жгучая красавица, на левом плече под всеми парусами уплывал куда-то фрегат времен пиратских походов. – За то, чтобы никто из нас никогда не забыл это место и этих людей, которых случай свел под крышей этого гостеприимного дома. За нас и за этот дом!
– Согласен! – проревел его сосед напротив. – За это стоит выпить!
– Опять! – укоризненно промолвила его дама. – Тебе бы только выпить. Держи себя в руках.
– Да что ты все ко мне цепляешься? – возмутился муж. – Я-то держу себя в руках. А вот с тобой нельзя нормально посидеть в компании. Отстань!
И он возмущенно отвернулся.
– Нет, вы не подумайте, – обратилась дама к Игорю Бутусову, – у вас чудесная дача. Я и за нее, и за вашу семью выпью с удовольствием. Но мой муж, просто, когда переберет, становится невменяемым.
Бутусов, обычно присоединявшийся к выпивающим лишь в случае приезда нового постояльца или проводов отдохнувшего, благодарно кивнул и поднял бокал с вином.
– Взаимно.
– Кстати, вспомнил анекдот! – ввязался в разговор еще один постоянный участник вечерних посиделок. – Вечером жена говорит мужу…
Этот гражданин, директор детского дома, замучил всех рассказами о том, как он прилагает все свои усилия для того, чтобы вырастить из подопечных настоящих граждан Украины. Правда, количество горячительных напитков, потребляемое им с утра до позднего вечера, вселяло тревогу за его подопечных.
Стоя на балкончике, фотограф внимательно прислушивался. Из санузла доносилось пение. Кузьменков вслушался – само собой, песня была из репертуара Вертинского: «В бананово-лимонном Сингапуре». Мелодия смешивалась со счастливым повизгиванием Максимилиана. Беклемишева вместе с псом принимала душ. «Сладкая парочка» была в прекрасном настроении, и им никто не был нужен. Кузьменков, правда, прекрасно знал, что настроение его соседки – вещь переменчивая. Успев повздорить с половиной постояльцев, она, похоже, совершенно не чувствовала себя расстроенной. Впрочем, как и те, с кем она перессорилась.
Глядя во двор, Кузьменков как раз думал о своей соседке. Нестыковки и ссоры теперь воспринимались им совсем иначе. Он давно уже заметил в Беклемишевой поведенческие нестыковки. Уж слишком часто она оказывалась, словно нарочно, там же, где и он. Ее скандальность была слишком нарочитой и неубедительной. Игра, конечно, надо отдать ей должное, весьма и весьма неплохая. Во всяком случае, Манукяна с его бандой она провела. Казалось бы, жизнь научила выходца из Аджарии присматриваться к людям и видеть их насквозь. А ведь – не разглядел. Впрочем, он под одной крышей с этой мадам не жил.