Нелли, не теряя дворянской стати, прошла в коридор и остановилась у двери.
– Кто это? – спросила она на правах хозяйки квартиры.
– Откройте, Нелли Владимировна! Это милиция!
Николай переглянулся с Гридневым. Если дом и в самом деле окружен подготовленными и хорошо вооруженными бойцами, то им вряд ли удастся отбиться.
– Сделайте следующее, – негромко, но властно произнес Сократ Иванович. – Откройте дверь, и я встану между вами и теми бойцами живым щитом. Пока я здесь, вас не тронут.
Самим открыть дверь?! Хитер, хитер Сократ, сын Ивана.
– Неужели вы не понимаете, – продолжил Прохоров. – Это же люди Островного! Они каким-то образом выследили вас!
«Пожалуй, слова Прохорова похожи на правду, – мысленно согласился с генералом Водорезов. – Нас выследили... В случае отказа открыть дверь квартиру будут брать штурмом. Нам с Гридневым вряд ли уцелеть, Нелли и Катю тоже могут не пощадить. Господа генералы не щадят никого...» Николаю ничего другого не оставалось, как подтолкнуть генерала к двери, а самому укрыться за его неузенькой спиной. По счастью, генерал комплекцией превосходил Водорезова.
– Открывайте, – кивнул Водорезов Нелли.
В квартиру шагнул высоченный амбал в полумаске и с автоматом «Кедр», нацеленным на генерала.
– Руки за голову, всем на пол! – скомандовал он, готовый дать предупредительную очередь в потолок.
– Стоп, любезный! Я – генерал Прохоров из ФСБ, не узнал?! – неожиданно громким решительным рыком опередил его Сократ Иванович. – Ну-ка назад!
Амбал пару секунд изучал живой щит Водорезова, затем и в самом деле сделал полтора шага назад. Прохоров вплотную подошел к двери и, полуприкрыв ее, продолжил беседу со старшим группы захвата, по счастью, знавшим Сократа Ивановича в лицо.
– Где твой командир, генерал Островной? – спросил Прохоров.
– Здесь, – чуть помедлив, ответил обескураженный амбал.
– Пусть поднимется, у нас для него сюрприз.
– Такой команды не было...
– Теперь есть. Ты не понял меня, майор?
В голосе Сократа Ивановича появилась сталь, не допускающая возражений. Амбал кивнул за спину своим подчиненным, находящимся на лестнице и возле лифта.
– Дверь только не закрывайте, – проговорил он.
Дверь закрывать не стали. Не прошло и пяти минут, как на площадке появился высокий, худощавый, одетый в фирменный костюм Валерий Павлович Островной. Его сопровождали двое автоматчиков. Пожалуй, в Чечне его охрана была более многочисленной, но то в Чечне...
– Ты опередил меня, Сократ, – стараясь демонстрировать подчеркнутое хладнокровие, проговорил Островной.
– Зайди в квартиру, Валерий. Есть разговор.