Зазвонил его сотовый. Бесстрастный голос дежурного, принимавшего экстренные звонки, он узнал сразу:
– Только что с нами связался Мастер, – сообщил тот. – Его номер… – и он назвал несколько цифр.
В первое мгновение Саранский решил, что ослышался, – под кличкой Мастер в особом отделе значился не кто иной, как Павел Андронов, который вот уже несколько дней не давал о себе знать. Выходит, объявился?
Быстро набрав семизначный номер, названный связным, Саранский приготовился к самым невероятным провокациям. Однако голос, раздавшийся в трубке после нескольких длинных гудков, на самом деле принадлежал Павлу.
– Добрый день, – как ни в чем не бывало поздоровался тот и, не утруждая себя долгими вступлениями, перешел к делу: – Это правда, что мною интересуется уголовный розыск?
– Ну, как тебе сказать… – замялся Саранский. Он еще не решил, какую тактику избрать, поэтому отвечал неопределенно.
– Значит, интересуется. Так вот, мне известно, кто совершил убийство на Кузнецком…
– Погоди, погоди! – засуетился Саранский. – Ты где пропадал? Мы все здорово переволновались!
– Переволновались? – в голосе Павла отчетливо читалась насмешка. – Что-то не верится…
– Ты не ответил на мой вопрос – где ты пропадал?
– Выполнял ваше задание – внедрялся в банду похитителей.
Ответ озадачил Саранского:
– Серьезно?.. Ну и как?
– С переменным успехом. Едва не загремел на тот свет, но все обошлось. Главное, мне удалось раскрутить одного из бандитов. Его показания записаны на аудиокассету. Это снимает с меня все подозрения. Мне удалось побывать в доме, где бандиты держат заложников. Могу показать место, где хоронили трупы…
– Отлично поработал, – перебил Саранский. – Приезжай, обсудим, как тебя вытащить.
– Приезжать?.. Куда?
– По тому адресу, где мы встречались последний раз.
– Я за городом. Буду часа через два. Кстати, где моя напарница? Не могу до нее дозвониться.
– Не знаю, – соврал Саранский. – Сотовый, наверное, как всегда, отключила.
– Понятно.
В трубке послышались короткие гудки, и Саранский нажал кнопку отбоя.
«Мои лучшие агенты преподносят мне сюрпризы, – подумал он, тупо вглядываясь в текст на мониторе. – Надо же, Андронов, которого все считали погибшим, объявился. И с какими новостями! А Марго, напротив, пропала, оставив после себя единственный след в виде этого загадочного Зиновьева… Черт знает что!»
До приезда Андронова оставалось совсем немного времени. Какое же принять решение? В общем-то, выбор был невелик – либо посвятить Андронова во все возникшие сложности, либо избавиться от него. Все зависело от одного маленького нюанса – знаком ли Андронов с подполковником Зиновьевым.