Однако больше всего Маргариту беспокоило молчание Павла. Что могло там стрястись, на Кузнецком? С тех пор как он, категорически приказав ей оставаться дома и ждать его звонка, уехал, прошло почти десять часов! И за это время от него не было никаких известий, хотя Павел обещал связываться с нею каждый час.
Ко всему прочему примешивалось чувство вины. Едва за Павлом закрылась дверь, она, чтобы подстегнуть время, затеяла сгонять в офис, где у нее был припрятан пакет «вискаса» для Дуси. Кто же знал, что эта привереда откажется есть? Между тем поездка из-за пробок затянулась. Может, в то самое время Павел и звонил?
Полночи промаявшись в тягостном ожидании, Маргарита решила наконец позвонить Павлу сама. Почему тянула до сих пор? Да очень просто: коль сказано, что звонить будет он сам, значит, так надо. Набрала номер его сотового и, считая длинные гудки, нервно забарабанила пальцами по подлокотнику кресла. После пятого гудка из трубки послышался незнакомый мужской голос – приятный баритон, в меру бодрый (учитывая, что часы показывали половину четвертого утра) и в меру дерзкий (учитывая те же факторы):
– Вас слушают.
Решив, что от волнения она перепутала порядок цифр, Маргарита быстро нажала клавишу отбоя. И, прежде чем набрать номер еще раз, мысленно приказала себе успокоиться.
Но вторая попытка окончилась точно так же: на звонок вновь ответил обладатель жизнерадостного баритона. Только теперь в его голосе, как показалось Маргарите, звучали еще и зловещие нотки:
– Слушаю! Говорите!
– Это ты? – развязно спросила она и, не дожидаясь ответа, затараторила: – Ну ты и скотина! Где ты шляешься, кобель поганый?..
Молчание в трубке красноречиво свидетельствовало о том, что собеседник пребывает в замешательстве.
– Куда вы звоните? – наконец нашелся он.
Маргарита, имитируя интонации пьяной шалавы, назвала номер, близко схожий с номером Павла.
– Вы не туда попали, – сухо ответил собеседник.
– Прости, зайчик, – Маргарита повесила трубку и, нервно распечатав новую пачку сигарет, закурила.
Но сигарета – верное средство от легкого шока – на сей раз не помогла. Страх и беспокойство усилились. Она была уверена, что во второй раз набрала номер правильно. Павел же не расставался со своим сотовым никогда. Время от времени отключал – но на час-другой, не больше.
– Черт знает что! – вслух выругалась Маргарита и мысленно попыталась проиграть ситуацию, при которой телефон напарника мог попасть в чужие руки. Итог размышлений был неутешителен, но иные версии исключались. Не потерял же Павел телефон на улице!