На подъезде к ангару Святой сбросил скорость. Не останавливаясь, он въехал через открытые ворота внутрь и только тогда заглушил двигатель.
Николаевич как обычно был на рабочем месте. Он вылез, а точнее, выкатился на лежаке с подшипниками вместо колес из-под днища лимузина.
– Какие люди! – обрадованный приездом Святого, воскликнул старик, протягивая широкую ладонь с навсегда въевшимися в поры кожи частицами металла и машинного масла.
Святой поспешно представил инженера:
– Знакомься, Стивен! Мой наставник.
Польщенный комплиментом, дед расцвел в улыбке и крепко пожал пухлую, мягкую ладонь Хоукса. Затем инженер, увлеченный видом уникального набора собранной под одной крышей техники, отправился на экскурсию. Он переходил от одного уникального экземпляра к другому, восхищенно цокая языком.
Стивен, как истинный американец, обожающий автомобили да еще к тому же с техническим образованием, знал истинную цену коллекции. Он всегда удивлялся талантливости русских, так не соответствовавшей их убогому уровню жизни. Люди, которые восстановили железный хлам, вернув ему первоначальное изящество, могли претендовать на места в конструкторских бюро автомобильных гигантов вроде «Дженерал моторс».
Пока американец ходил по ангару, Святой, взяв деда под локоть, шел к заветному шкафу с инструментами. Там за ящиком с фрезами находилось спрятанное помповое ружье, изъятое у Лишая. Николаевич, хранивший добычу, успел раздобыть две пачки патронов, переделав заряды на свой лад. На черта ему понадобилось менять начинку стандартных зарядов, он и сам не мог сказать.
– Николаевич, я забираю «ствол», – Святой достал спеленутое во фланелевую тряпку ружье.
– Сезон охоты давно начался, – сказал проницательный старик, снимая с верхней полки две ярко-красные коробки с патронами.
– Для кого как.
Святой проверил затвор, осмотрел ствол и примерил приклад. Оставшись довольным, он обвил оружие тряпкой и перевязал ее кусками бечевки.
– На, возьми. На крупную дичь в самый раз, – дед подал красные коробки. – Ты ружьецо без патронов притаранил. Так я пошуршал по сусекам. Калибр подходящий. Вот только…
Достав один патрон, Святой внимательно осмотрел латунный цилиндр с царапинами в верхней части. Он взвесил его на ладони, поразившись тяжести патрона.
– Ого, какой кабан. Бронебойный? Из помпового ружья по танкам вроде не палят.
Дед хитро улыбнулся одними глазами, поблескивающими из-под мохнатых бровей:
– Ты ведь не на зайцев привык охотиться.
– Точно.
– Вот я стальных шариков от подшипников туда и натолкал. Дырку с кулак делает. Не разлетается, как дробь, а кучно ложится. Порох поменял. Теперь двухмиллиметровый лист стали курочит. Знатная штука получилась. Сам опробовал.