– А где Седой? – ошарашенно спросил он.
– Кто? – удивленно развернулась к нему мама. – Когда я пришла, ты был один. Лежал на кровати и спал. Я даже испугалась, что опять началось… Но, слава богу, нет. И вон поел как хорошо…
Миша скосил глаза, перед ним на подставке высилась большая чугунная сковорода, на дне которой в подсолнечном масле сиротливо маячили остатки жареной картошки. А ведь мама обычно жарила эту сковороду на всю семью.
– Это что, все я сожрал?! – изумился он.
Но мама только довольно вздохнула…
На следующий день Миша впервые за много дней вышел на улицу. Добравшись до Москвы, он двинулся привычным маршрутом. На остановке было малолюдно, значит, автобус недавно отошел. Миша оглянулся и двинулся к киоску «Союзпечати». Надо было купить газету. За то время, что он валялся в постели, прошло аж восемь матчей чемпионата страны.
– «Советский спорт», – попросил он, просунув в окошко деньги. Продавщица протянула ему газету и завозилась со сдачей. Михаил развернул газету и нахмурился. Что за черт? Он свернул газету и посмотрел на дату.
– Чего это вы мне старую даете? – рассердился он. Продавщица прекратила отсчитывать сдачу и строго посмотрела на него.
– Молодой человек, газета сегодняшняя.
– Сегодняшняя?! – Миша ошарашенно уставился на выкладку газет перед продавщицей. На всех стояла такая же дата, что и на «Спорте». Он молча принял сдачу и отошел к остановке, совершенно не понимая, что происходит. Некоторое время Миша привыкал к этой мысли, а затем осторожно тронул за плечо стоящего рядом с ним на остановке пожилого мужчину.
– Извините, не подскажете, какое сегодня число?
Мужчина окинул его недоуменным взглядом.
– Двенадцатое, конечно.
– А месяц? – на всякий случай решил уточнить Миша.
– Пить меньше надо, – тут же вступила в разговор стоявшая рядом бабка.
И тут Миша почувствовал, что ему совершенно точно надо повторить весь маршрут, который он прошел в этот день. Ну, просто позарез надо. А в следующее мгновение до него дошло, что это проделки Седого…
Тот день так ничего и не дал. Во всяком случае, Седой, который встретил его вечером, сказал, что не смог ничего засечь.
– А сам ничего не приметил? – спросил Седой.
– Не-а, – покрутил головой Миша и робко спросил: – А я уже… здесь или все еще там?
– Уже здесь, – мрачно ответил Седой и, вздохнув, констатировал: – Ладно, будем искать дальше.
– А может, ну его? – предложил Миша. – Ничего же не случилось. Все же нормально обошлось.
– Нормально? Обошлось?! – Седой покачал головой. – Да ты хоть понял, что это было-то?
– Нет, – испугался Миша. Когда Седой приходил в подобное состояние, лучше было ему под руку не попадаться.