Пустая обойма вылетела из рукоятки «стайгера» и звонко клацнула о бетонный пол бункера.
Он перезарядил пистолет и пошел ко входу во внутренние помещения процессорной станции, стараясь не наступать на горячие цилиндрики стреляных гильз и растекшиеся по полу лужи крови.
…Спустившись на три этажа вниз, он достал крохотный электронный блокнот и сверился с картой коммуникаций. Идти дальше, тревожа по дороге ничего не подозревающий персонал, не было смысла. Реактор находился прямо за стеной, и не беда, что она такая толстая, направленный взрыв сделает свое дело: он выбьет из активной зоны реактора защитные графитовые стержни, и уже ни одно чудо не сможет остановить мгновенно вспыхнувшей цепной реакции деления урановых ядер.
Установив заряд и запрограммировав таймер, он вышел тем же путем, что и вошел.
Пять минут понадобилось ему, чтобы, вдыхая прохладный лесной воздух, добраться до оставленной машины. Взглянув на часы, он достал трубку мобильного коммуникатора.
Все шло точно по графику. Вертолет, который должен его подобрать, наверняка уже близко, ведь у пилота осталось всего шесть минут, чтобы прихватить пассажира и, двигаясь вдоль земли, уйти за заранее условленную складку местности.
Он набрал номер.
— Все сделано.
В ответ не раздалось ни звука, хотя вызов явно приняли.
Только в этот момент он прислушался и понял, что подспудно беспокоило его последние тридцать секунд.
Не было слышно звука вращающихся вертолетных лопастей.
На том конце связи кто-то отключил коммуникатор.
Вот, значит, как?..
Он мгновенно оценил пройденное расстояние, расположение заряда, количество этажей и понял, что не успеет.
Оказывается, кто-то просчитал ситуацию лучше, чем он сам.
Дверь машины хлопнула чуть сильнее, чем обычно.
Задом вырулив на дорогу, он развернулся и погнал машину прочь, в глубь сектора «Фон Браун», к расположенному неподалеку городку Нью-Даймонд.
Он знал, как зовут переигравшего его хитреца.
До взрыва оставалось четыре с половиной минуты.
* * *
Они неумолимо сходились в одной точке.
Арендованная Мари машина ползла по влажной дороге, издавая резкий болезненный скрежет. За рулем сидел Дибров.
— Куда теперь? — спросил он, когда впереди появилась наконец новенькая, недавно установленная вывеска «Нью-Даймонд».
— Прямо, к центру города. Там площадь и фонтан, — ответила Мари, напряженно глядя сквозь проем выбитого лобового стекла на приближающиеся кварталы домов.
Дибров молча кивнул. Все его внимание было поглощено управлением: машина с поврежденной подвеской не желала держать дорогу, постоянно норовя уйти к обочине.