На всю жизнь для нее так и осталось загадкой, почему существа, теряющие от алкоголя человеческий облик и на глазах превращающиеся в мрачных слюнявых и блюющих млекопитающихся в описанных штанах, называются в ее стране «сильным полом».
Отходя от компьютера, Елена стала повеселей, но с неумолимой отчетливостью поняла, что спектр употребления Никиты сократился еще на одно звено. Он не умеет вести себя, когда человеку нужна поддержка. Мальчик, обученный стрелять в женщин, детей и стариков… Значит, остается постель, только постель, ничего, кроме постели…
Поняла, что не хочет видеть его сегодня, и позвонила однокурснице Ритке, что приедет поплакаться.
…Утром Караванов нервно ходил по дому, осматривал углы, соображал, что возьмет.
– С кем же я теперь буду гулять? – капризно спросила Елена.
– С этим своим, белокурым богатырем, – посоветовал Караванов.
– Не годится. С ним ответственность большая. Если дернуть из брака, то пилить уже до гробовой доски.
– Ясное дело, такой подвиг тебе не по зубам, – съязвил Караванов.
– И в этом мы с тобой похожи! – пропела Елена. – А Никита совсем без всяких защит.
– Это как раз такая форма защиты, Карцева называла ее «выученная беспомощность»…
– Нет, правда, он такой инфантильный Бэтмен. Но для прогулок не годится… Надо купить газовый баллончик и научиться одной. До следующего брака…
– Гулять не обязательно с законными мужьями.
– Особенно если они чужие. Знаешь анекдот: «Мадам, сколько у вас было мужей?» Мадам переспрашивает: «Своих?»
– Очень смешно… Сковородку ты мне дашь, мою любимую?
– Ага. И кофеварку забирай. И посуду, какая нужна.
– Я тебя попрошу отобрать мне два комплекта постельного белья.
– Не обязательно красивого, как я понимаю. Тебе ведь это по фигу…
– По фигу. Главное, чтобы целого и удобного…
– Нет базара, начальник… Гулять со мной боишься?
– Мотивы отказа обсуждать не буду… Извини…
– Твое конституционное право.
– Я пошел в хозяйственный магазин, покупать веревки, чтоб книги увязывать.
– Ты их все одновременно будешь читать в новой квартире?
– Просто я хочу забрать все сразу.
– Ну-ну… Когда переедешь?
– Как только все увезу. Буду делать это партиями.
– Лучше в мое отсутствие, а то у меня это уже третий вывоз вещей из квартиры бывшим мужем. Так что организм может не справиться, могу начать истерически смеяться, тебя это огорчит…
– Странно… Непохоже, чтоб ты сильно переживала…
– И делай это поспокойней, без широкоформатного фильма для соседей. А то они и так со счета сбились…
Все вроде было правильно, и при этом было слишком… Елена быстро убежала на работу, чтоб не видеть, как Караванов увязывает книги, и включила компьютер.