– Но я скоро уезжаю и очень хотел бы повидать своего друга… – настаивал мужчина. – Хотел бы убедиться, что с ним все в порядке… что ему не нужна помощь…
Леня немного опустил журнал и поверх него взглянул на незнакомца. Это был приятный, ухоженный мужчина лет сорока пяти, тщательно выбритый, аккуратно подстриженный, с волосами того цвета, который называют «соль с перцем».
И еще Леня успел заметить, как этот мужчина неуловимым движением положил на край стойки шуршащую зеленую купюру, которая в ту же секунду исчезла, как будто ее сдуло ветерком.
И дежурная сразу же в корне изменила свое отношение к посетителю.
Она доверительно понизила голос и скороговоркой сообщила:
– Виктор Сергеевич очень привязан к своему коню… Он беспокоится о его здоровье и на всякий случай оставил свои координаты.
Дежурная заговорила еще тише, так что Маркизу пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее слова:
– Он находится в кардиологическом отделении четвертой городской клинической больницы. Это на улице Гагарина, дом тридцать…
– Огромное вам спасибо! – Мужчина широко улыбнулся и устремился к выходу.
А дежурная повернулась к Маркизу и осведомилась:
– Чем я могу вам помочь? – В следующую секунду ее брови полезли вверх и она проговорила: – Вы интересуетесь кормами?
– Кормами?
– Ну да, этот журнал…
Только теперь Леня обратил внимание, какой журнал он держит в руках. На обложке его было крупно напечатано: «Здоровый корм. Все о сбалансированном питании для скаковых и спортивных лошадей».
– Ах, вы об этом! – Леня улыбнулся своей самой неотразимой улыбкой. – Дело в том, что я недавно приобрел лошадь, и теперь меня интересует все, что с этим связано. В первую очередь я хочу выбрать удобную и комфортабельную конюшню, где моей Пенелопе был бы обеспечен хороший уход.
– Насчет этого вы можете не сомневаться! – оживилась дежурная. – У нас прекрасные теплые стойла, опытные конюхи и берейторы, так что ваша лошадка будет довольна!
– Да, но мне не очень понравилось, что к вам сейчас трудно проехать. Все-таки удобный подъезд – это очень важно! Я хочу часто навещать мою дорогую Пенелопу…
– Не беспокойтесь, ремонт скоро должны закончить, и тогда дорога от города будет занимать всего несколько минут…
– Вы уверены? – В Ленином голосе все еще звучало недоверие. – Пожалуй, я объеду еще несколько конюшен…
– Это ваше право! – Дежурная, поскучнев, погрузилась в какие-то записи.
Через полтора часа Маркиз уже подъезжал к четвертой городской клинической больнице.
Возле приемного покоя стояла машина «скорой помощи», из которой двое дюжих санитаров вытаскивали носилки с больным. Леня поставил свою машину неподалеку, под надписью «Стоянка только для персонала», и вошел в приемный покой.