Точнее, чай пили только Лола с Маркизом. Пу И, на которого Лола по случаю праздника надела хорошенькую бархатную курточку с пышным белым бантом, лакомился ореховым печеньем. Бант ему здорово мешал, но тщеславный чихуахуа готов был терпеть любое неудобство ради красивого наряда. Кот Аскольд с удовольствием поглощал изысканное блюдо под названием «Праздничный обед из кролика с овощами». Попугай Перришон клевал орехи, оставшиеся у Лолы при выпечке печенья. В общем, все были довольны и счастливы. Все, кроме Лолы, которой не терпелось узнать о Лениных открытиях.
Наконец, когда Леня выпил третью чашку чаю и сыто отвалился от стола, Лола взмолилась:
– Ленечка, ты сказал, что распутал это дело. Так расскажи мне, что тебе удалось выяснить!
После вкусного печенья Маркиз был в прекрасном настроении и вкратце поделился с боевой подругой своими открытиями. Однако ее настроение здорово испортилось, когда под конец своего рассказа он проговорил не терпящим возражений голосом:
– Так что теперь тебе придется еще раз сходить в бизнес-центр «Омега». На этот раз, я уверен, ты не ошибешься: второй этаж, офис номер девять, турфирма «Адриатика».
– Боже мой! Леня! – Лола изменилась в лице. – А может, не надо? У меня от первого посещения этого центра остались такие ужасные воспоминания!
– Надо, Лола, надо! – строго ответил Маркиз словами из культового фильма. – Теперь наш ход в этой шахматной партии, а для того, чтобы сделать этот ход, мы должны передать заказчику сообщение. И я уверен – через кофеварку в туристическом офисе наше сообщение дойдет до него без промедления. Ведь он хочет заполучить свою марку, а значит – периодически проверяет этот «почтовый ящик»…
– Какой ты, Леня, бессердечный! – вздохнула Лола. – Если бы я знала, чего ты от меня потребуешь, ни за что не угостила бы тебя этим печеньем!
– Все, поезд ушел! Кстати, печенье было замечательное. – И Леня оглядел стол. – Жаль, кажется, больше его не осталось… вот разве что у Пу И…
Пу И, который у себя в углу аппетитно хрустел печеньем, опасливо покосился на хозяина.
– Леня, ты не посмеешь! – воскликнула Лола.
– Шучу! – Маркиз достал из кармана маленький листок бумаги, ручку и принялся мелким бисерным почерком составлять записку.
Милостивый государь! Как Вам известно, обстоятельства нашего общего дела существенно изменились, и теперь мы будем играть по правилам, которые устанавливаю я. Если Вы по-прежнему заинтересованы в известном предмете, приготовьте гонорар, сумма которого на этот раз увеличивается в два раза, и приезжайте в четверг в зал отправления международного аэропорта. Я буду ждать Вас в девятнадцать двадцать под электронным табло. Гонорар должен быть помещен в синюю дорожную сумку фирмы «Samsonite». Искренне ваш – Z.