– Простите, но мы еще закрыты, – сказал бармен, вытиравший стойку большой цветастой тряпкой.
Бен сорвал с головы мокрую шляпу:
– Это же мы, Грэм! Ты что, не узнал нас, старина?
– О Боже! – всплеснул тот руками. – Бен! Десса! Мы не ждали вас так скоро!
– А мы вот взяли да и приехали… А где Роуз?
– Сегодня ее не будет, – ответил Грэм. – В такой дождь клиентов почти не бывает, вот она и решила немного отдохнуть. Знаешь, Бен, – со вздохом добавил он, – Роуз, похоже, подумывает продать заведение.
Откуда-то сверху раздался восторженный вопль; через мгновение Мэгги уже скатилась по лестнице и утонула в объятиях Бена.
– Эй, поосторожнее, – рассмеялся он, – я весь промок.
– Плевать! – радостно взвизгнула Мэгги. – Я так рада, что ты вернулся и привез с собой Дессу!
Десса вопросительно подняла брови. Привез ее с собой?
– Ну, кто кого привез – вопрос спорный, – улыбнулся Бен. – Как твои дела? Как вообще все поживают? Грэм сказал, Роуз собирается продать салун?
Мэгги вместо ответа пожала плечами и отвела глаза.
– Вы похожи на двух мокрых воробьев, – сказала она. – Пошли наверх, я живо раздобуду горячей воды. Да и с дороги вы наверняка устали. Путь сюда от Врат Ада – не шутка!
Десса благодарно улыбнулась ей, и они стали подниматься по лестнице.
– Кстати о ванне, – Мэгги хихикнула и лукаво посмотрела на них через плечо. – Вы как предпочитаете ее принимать… вместе или раздельно?
– Пусть решает Десса, – в тон ей ответил Бен.
– Бен!.. Как тебе не стыдно! – покраснела Десса.
Все рассмеялись.
– Ну ладно, так и быть, – с печальной миной сказал Бен. – Пусть сначала омовение совершит прекрасная дама, а я уж потом.
– Большое спасибо за разрешение, мой добрый рыцарь, – фыркнула Десса.
– Всегда к вашим услугам… Ладно, Мэгги, ты там все устрой, а я подожду тебя внизу. Посидим, поболтаем, что-нибудь выпьем…
– С радостью, Бен, у меня куча новостей.
Лежа в теплой воде, Десса вспоминала их встречу на станции, разговоры по дороге сюда и улыбалась. На этот раз все обещало сложиться удачно, а если удастся разыскать Митчела – то просто прекрасно. Прежде всего надо было узнать, кто такая Селия Кросс и как ее найти.
Бен обещал помочь ей в поисках, но предупредил, что надежды мало. Вся эта история, по его мнению, действительно сильно смахивала на простое вымогательство, которое не состоялось из-за смерти родителей, но вполне могло возобновиться с появлением на сцене сестры.
– Ты должна обещать мне одну вещь, – сказал он ей тогда: – ни в коем случае ни во что не встревать, ничего не затевать самостоятельно. Если ты что-то узнаешь или получишь вдруг какое-то известие, немедленно иди ко мне, а если меня не окажется рядом, то к шерифу Муну. Здесь вокруг полно бандитов и прочей нечисти, и, уж поверь мне, многие из них еще хуже тех двоих, что напали когда-то на твой дилижанс.