Слишком здорово. Ей вдруг пришло в голову, что Тигра специально преподнес ей на блюдечке этот побег. И не только тогда, когда словно нарочно оставил незапертый летательный аппарат без присмотра, но и раньше. Ведь у него оказалась такая несуразная система безопасности. Случайно ли он оставил ее одну в пустой, похожей на зоопарк квартире с кодами порталов, а потом вез сюда, предоставив полную возможность наблюдать за процессом управления? Почти все, что сделал Тигра с тех пор, как притащил ее сюда, указывало на это. Зачем? Просто случайность? Вот уж вряд ли.
Рейчел развернула штурвал — она, без сомнения, рисковала, если Королева заметит ее, пульт легко вернет беглянку на землю, но ей нужно было получше рассмотреть, что же она оставляет после себя.
Грифы уже обнаружили место убийства, а их кружение привлекло пару птиц. Но Рейчел насчитала лишь двух суперкотов, которые пировали над поверженным буйволом — Бетти и Бесс. Развернувшись по ветру, она увидела, что Королева и самки помоложе волокут корову к берлоге. Вот только нигде никаких признаков Тигры. Глянув назад на глинистую площадку, она заметила, что тот крадется к груде камней, подбираясь к детенышам. Так вот зачем она была нужна Тигре — с ее помощью он отсек детенышей от стаи. До ее появления детеныши околачивались бы на месте убийства или же за ними присматривала бы одна из самок, но теперь стая привыкла к тому, что за малышами приглядывает Рейчел. И Тигра в точности рассчитал, как ее выманить.
Посадив самолет на глинистую площадку между ним и берлогой, она расстегнула ремни и встала. Тигра медленно приблизился к ней, клыки сияли в резком голограммном свете:
— Это же твой шанс улететь.
— Неужели? — она саркастически посмотрела на него. — Ты мне так облегчил задачу!
— Все, что угодно, для старого товарища, — Тигра улыбнулся. — Ты же этого хотела, правда?
— Да, убраться отсюда, — признала она, — но не смотреть, как будут мучить детенышей.
— Только самцов, обещаю. Чтобы мои сыновья правили всем пометом. — Тигра попытался изобразить раскаяние, что было непросто, когда через подбородок свисали саблевидные клыки. — Ты улетаешь, я получаю, что хочу, — это честно. Признайся, маленькие чудовища злобны и надоедливы. Если бы их матери позволили, они бы с восторгом убили тебя.
Что верно, то верно. Вряд ли тут было, из чего выбирать: Беда и Ужас или свобода. Вот, собственно, и все самцы. Тигра предложит им более легкую смерть, чем та, которую они уготовили несчастным детенышам антилопы. Рейчел будет свободна, она встретится с родными в районе Амазонки Эридана.