Сквозь ряды отступающих пронесся седоусый всадник. При виде него бегущие поневоле замедлили шаг – кто же в Рокуше не узнает эту сухопарую фигуру с крюком вместо кисти?!
– Призрак!.. – завопил кто-то. – Призрак Хобокена!..
– Заманивай, заманивай!.. – кричит всадник, несясь впереди всех. – Заманивай их, ребята!..
Ничего не понимающие рокушцы послушно бегут следом. Страх вдруг бесследно испарился – от легендарного маршала веет каким-то удивительным духом, вливающим в сердца невообразимое мужество.
– Сто-о-о-о-о-о-ой!!! – закричал Хобокен, резко натягивая поводья. – Довольно заманивать!.. Поворачивай!..
Только что улепетывающие в панике солдаты в мгновение ока замерли и развернулись, крепко сжимая фузеи. Колонны серых невольно вздрогнули, ошеломленные такой дерзкой переменой в уже, казалось, побежденном противнике.
– Вперед, в штыковую, харра!!! – пришпорил коня Хобокен, размахивая палашом. – За Рокуш, за короля!!!
– ХАРРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – загремела дивизия, устремляясь в атаку. Глаза пылают отвагой, от былого малодушия не осталось и следа.
Серые попятились в ужасе. Роли поменялись – теперь уже рокушцы гонят их штыками, словно перепуганных зайцев. Сзади грянул пушечный огонь – эйнхерии, захватившие одну из батарей, что есть мочи шарахнули картечью.
– Добивай их, ребятушки!.. – скомандовал Хобокен, уносясь дальше.
Железный Маршал трудится без устали. Мертвый всадник на мертвом коне носится по полю с бешеной скоростью – и везде, где бы он ни появился, ситуация сразу переламывается в пользу рокушцев. Все меняется мгновенно – Бокаверде Хобокен будто владеет каким-то невероятным волшебством, напрочь снимающим страх, усталость, боль, жажду. Серые при виде него впадают в панику, рокушцы, напротив, оживают, крича неистовое «Харра!».
Большинство решило, что это сам Единый отправил к своим чадам дух непобедимого полководца.
– Я Бокаверде Хобокен, маршал Рокуша! – гремит мегафон в руках седоусого эйнхерия. – Бросайте мушкеты и сдавайтесь, серые крысы! Сдавшимся обещаю жизнь, остальным – штык в пузо!
Кое-кто из услышавших в самом деле бросает оружие. Но эти малодушные тут же погибают от огня своих же командиров. Озленные колдуны не собираются отдавать победу так легко.
– Да как же это?.. Да что же это?.. – бормотал Лазорито Лигорден, воочию видя былых товарищей по «Мертвой Голове» во главе с боготворимым маршалом.
– Лазорито! – подлетел к нему Хобокен. – Жив-здоров, дружище?..
– Маршал!.. – едва не расплакался старый генерал. – Откуда, как?! Неужто привидением вернулся?!
– Потом, потом! Сейчас живой ногой бери пару гусарских эскадронов и выбей серых с той позиции! Как под Кастиллерой, помнишь?..