– Великодушно извините, вашество, – опустил глаза Хобокен. – Никак не могу. Обещался не рассказывать. Просто имеется за Кей-Кооном передо мной малый должок, вот и все пироги…
– Что ж, если вы кому-то обещали, не буду настаивать, – поджал губы Обелезнэ. – Зеньор Логмир, потрудитесь передать Кей-Коону следующее послание. Нашему венценосному брату и другу, Крылатому Намибу Кентавриды Кей-Коону. Сим посланцем Мы, милостью Единого король Рокуша Обелезнэ Первый Калторан, выражаем Наше глубочайшее почтение и протягиваем руку дружбы. Поскольку в данный момент наш общий сосед, королевство Лария, захвачен Серой Землей, проклятой перед Единым и земными детьми Его, Мы предлагаем заключить военный союз, способный послужить на благо и процветание обеих наших великих держав. Извещаю Вас, что Единому уже угодно было ниспослать Рокушу триумф над серыми интервентами, в силу чего…
– Эй, хватит уже! – возопил Логмир. – Султан, ты чё, черешню съел?! Я столько глины не запомню!
– Ваше величество, правда, у него же голова, а не жесткий диск… – посочувствовала бедному закатонцу Ванесса. – Может, как-нибудь попроще?..
– Я не требую от него невозможного. Пусть запишет на бумаге.
Логмир обреченно взял у Вон тетрадку и принялся кое-как царапать под королевскую диктовку. Чрезмерная грамотность не входит в число достоинств истинного героя, поэтому процесс шел медленно, с кучей ошибок и помарок. К тому же писал он на родном локонском – вавилонская рыбка обучает только устной речи.
– А мы куда полетим? – спросила Ванесса. – К столице, с маршалом?.. Или сразу с войсками, к границе?..
– Ни туда и ни туда, – покачал головой Креол. – Мы полетим… вот сюда!
Он бухнул на стол пухлый том, топорщащийся во все стороны разноцветными закладками. «Тайны и загадки Империи Гор», том восемнадцатый.
Когда Креолу рассказали о том, что серые заслали колдуна-шпиона только ради того, чтобы украсть эту книгу, он сразу насторожился подобно охотничьему псу. А ознакомившись с расшифровкой, сделанной профессором Фтарейменом, разве что не начал пускать жадные слюни.
– А ты что, знаешь, что это за Стальные Солдаты? – с сомнением спросила Вон.
– Понятия не имею. Но если это нужно серым – это пригодится и мне!
– А где их искать, знаешь?
– Конечно! – начал перебирать пачку листков Креол. – Тот тип все расшифровал. Надо на закате встать в тени горы Орлиный Клюв. Оттуда будет видно изображение на скале напротив – фазан, держащий веточку бамбука. На кончике этой веточки в скале есть сквозная трещина. И солнечный луч, пройдя сквозь эту трещину, укажет секретную дверь!