– Тебе полное собрание Маркса нужно? – усмехнулась Лена. – Давай быстрее делай копии, пока я добрая.
* * *
Мы уже собрались ехать, как вдруг «Мазда» подъехала к нашей «Ниве» и Алекс, высунувшись из окна, спросил:
– Я не понял, вы что, собираетесь ехать прямо? «Долина Гномов» в другой стороне!
– Лера знает дорогу, – сказал я. Алекс удивленно посмотрел на меня.
– Это объездная трасса, мы по-любому будем там, – сказала Лера. – Если ехать прямо, будет быстрее. Там дальше будет поворот, и по кольцу к «Долине» выедем.
Я посмотрел на часы. Почти восемь вечера. Наши уже наверняка все телефоны оборвали, названивая нам.
– Ладно, мы за вами, – сказал Алекс.
– Лера, ты кому-нибудь из ребят давала свой номер? – на всякий случай спросил я.
– Нет. Стараюсь придерживаться односторонней связи.
«Хонда» с Герой и Ларисой пристроилась сзади, «Мазда» замыкала нашу процессию, и мы рванули вперед.
«Интересно, а если бы Лера не захотела сок, как бы мы встретились?» – промелькнула у меня мысль. Я старался не придавать значения этому нюансу, хотя понимал, что такие совпадения бывают только в книжках.
Мы проехали минут двадцать в полном молчании, я клевал носом, изредка поглядывая, чтобы мои друзья не отставали.
– Тебе ничего не кажется странным? – вдруг спросила меня Лера.
– Что? – лениво отозвался я.
– Нас никто не обогнал, да и мы пока никого не нагнали. Такого, чтобы на дороге в течение получаса не было машин, я не припомню.
– Да, странно, – вяло согласился я, хотя, если честно, мне было плевать, куда подевались остальные машины. Нет и нет, значит, так «исторически сложилось», как говаривал мой отец.
Впереди мелькнул знак «Дорожные работы». Мы проехали какую-то развилку, и вдруг машину резко тряхнуло, асфальт неожиданно закончился, и «Нива» зашуршала по щебенке. Я слышал, как по дну автомобиля дробью стучат камешки.
– Не спеши так, – нервно сказал я, подскакивая на ухабах. Перед глазами все еще стоял образ сбитого зайца. Справа мелькнул еще один знак, но разглядеть я его не успел. – Лера, сбавь скорость! – сказал я громче, и она послушно переключила передачу.
Я оглядывался по сторонам. Какие-то бетонные блоки, куски асфальта, громадные ямы на обочине, кривые обломки арматуры... В то, что мы движемся в верном направлении, мне верилось все меньше и меньше. Впереди показался еще один знак, и я не знал, что мне делать – плакать или смеяться. «Тупик», вот что это был за знак.
– Ну что, Лера? – с трудом подавляя раздражение, спросил я. – Это называется короткий путь?
– Ну, ошиблась, – ничуть не смутилась она, разворачиваясь. Мотоцикл с «Маздой» послушно проехали за нами, выполняя разворот, после чего Алекс нам посигналил.