– Ты что, в натуре, считаешь, что мы надыбаем тут что-то ценное? – скептически спросил Роман. Гарик оставил вопрос напарника без ответа. Они спустились вниз, прошли по едва виднеющейся тропинке и вскоре оказались у странного дома, прямо посреди трясины. Добраться до дома можно было по здоровенным черным валунам, аккуратно подогнанным один к одному.
– Прямо избушка Бабы-яги! – хохотнул Роман, хотя, глядя на это мрачное сооружение, с одним окном, ему почему-то стало неуютно. Даже спрятанный за поясом пистолет не придавал уверенности. В самом деле, кому и зачем понадобились гробы в этой глухомани?!
– Что, играет очко, Рома? – спокойно спросил Гарик. Он достал пистолет и передернул затвор, после чего ступил на камень. В доме послышался какой-то звук, как будто что-то упало.
– Там кто-то есть, – тихо сказал Роман и тоже встал на каменную дорожку. Подул ветер, лохматя волосы мужчин. Они медленно пошли по каменному мосту.
* * *
Мои воспоминания были прерваны звуком поворачиваемого ключа. Я замер, неотрывно глядя на дверь. В комнату вошла Лера (или Маша?!).
– Привет, Артур, – мягко сказала она. Я заметил, что в руках она держала большую спортивную сумку. Что там у нее?!
– Выспался? – улыбнувшись, спросила она, и я машинально кивнул.
– Не бойся, это обычное снотворное. Я ввела его в мякоть арбуза с помощью шприца, – объяснила она, расстегивая сумку. – Ничего, что я переоденусь прямо тут? Нам ведь нечего скрывать друг от друга.
– Кто ты? – прошептал я.
– Я ведь тебе уже говорила, – удивилась девушка. Она вытащила из сумки сложенную одежду, распрямила ее, и я увидел, что это клоунский костюм. Меня начало трясти.
– Успокойся, Арч. Я смотрю, ты до сих пор боишься клоунов. А помнишь, ты тогда плакал, в цирке? Тебя даже вывели на улицу.
– Да, – дрогнувшим голосом произнес я.
– Не надо бояться клоунов, – уверенно сказала Маша.
– Как ты выжила? – вырвалось у меня. – В колодце нашли твое тело!
– А кто тебе сказал, что это было мое тело? – снова удивилась Маша. Она облачилась в костюм и стала переобуваться в смешные, непомерно огромные башмаки с помпонами. – На девочке, которую нашли, было мое платье, сандалики и банты, это факт. Но это была не я, Арч. Там было полно крыс, в колодце. И они хорошо постарались, чтобы ту несчастную бедняжку похоронили как меня. Не дошло еще?
Я замотал головой. Все происходящее казалось мне каким-то жутким, готическим сновидением.
– Рядом с поселком стоял цыганский табор. Помнишь, Ирина Леонидовна нам рассказывала? Так вот, они меня нашли. С ними была девочка моего возраста, русская. То ли они ее выкрали, то ли просто подобрали как бродяжку, неважно. И представляешь, такое совпадение, буквально в это же время она умерла. Я рассказала цыганам, что со мной произошло. «Ты вырастешь и вернешься в этот город, чтобы наказать их всех», – сказали они, имея в виду вас, и я была полностью с ними согласна, Арч. Я чем-то приглянулась их барону, и было принято решение скинуть мертвую девочку в колодец, предварительно переодев в мою одежду.