Моники уже не было. Она накрыла на стол и ушла, оставив на плите жаркое и в холодильнике салаты. За столом у меня началась истерика. Я представила себе, что возвращаюсь в Москву, захожу в свою квартиру, оскверненную предателями, и поняла, что нахожусь в тупике. Кажется, только Володя понял, что со мной происходит. Он смотрел на меня, и мне показалось, что его мысли перетекли в мои: «Не бойся, я с тобой, тебе вовсе не обязательно возвращаться в свою квартиру, ты сразу переедешь ко мне, поверь, у нас с тобой все будет хорошо, если захочешь, я никогда не стану при тебе говорить о своей работе…» И получалось, что только он и может спасти меня от всего того мрачного, тяжелого и болезненного, что поджидало меня, как провинившегося ребенка, в Москве. И с чего я взяла, что он любит мужчин? Он нежен, обходителен, ласков, но разве не этого мы ждем от мужчин? И тот факт, что в его внешности не хватает мужественности, еще не означает его принадлежности к цветному клану посвященных. В сущности, я могла бы это проверить в любое время. И он знал, что я уже почти созрела для любви, если так можно обозначить мое желание уступить его настойчивому желанию…
Мы бездельничали весь вечер, предаваясь чревоугодию. После приступа истерики мне захотелось копченой селедки, и Володя сам, собственноручно, очистил ее от золотистой жирной кожицы. В гостиной запахло Россией. Так, во всяком случае, мне показалось. Не хватало только вареной картошки. Но я обошлась хлебом с маслом. Максим все то время, что я капризничала, лишь молча наблюдал за мной, бросая на меня нежные взгляды, из чего я поняла, что и он, возможно, уже влюбился в меня. Ну хотя бы на несколько дней, пока он здесь, рядом со мной… Разве там, в самолете, могла я предположить, что увижу этого красавца у себя на вилле, поедающего копченую селедку?!
Уже перед сном, перед тем, как им разойтись по своим спальням (я выделила им по спальне и даже постелила постели), Володя на правах то ли лечащего врача, то ли влюбленного по уши мужчины заглянул ко мне, чтобы поцеловать. Сказал с нескрываемым раздражением, что этот Селиванов просто сводит его с ума, что повсюду ходит за ним, как тень, и мешает ему быть со мной. Я уверила его, что он делает это не нарочно, что ему просто, видимо, не с кем общаться, и откуда ему, Максиму, могут быть известны наши отношения? Услышав про «наши отношения», Володя сладко вздохнул и прижал меня к себе. А я подумала, что явно поторопилась с этой сближающей нас фразой. Я дала ему еще одно доказательство того, что эти отношения существуют и что осталось совсем немного, чтобы превратить их в по-настоящему близкие.