– Вы говорите это серьезно? – недоумевал он.
– О господи, ну, конечно, серьезно! Вас собираются убить – что может быть серьезнее?
Ее маленькие руки взволнованно порхали над клетчатой скатертью в такт словам. Он поймал ее ладонь, накрыл своей, заглянул ей в глаза.
– Скажите, вы что, предложили бы такое любому, кто оказался на моем месте?
Она смущенно отвела взгляд и отшутилась:
– Нет, конечно, но вы же постоянный клиент…
– Значит, каждому постоянному клиенту? – продолжал настаивать он. – Или только тем, кто просит заменить остывший кофе?
– Нет, только тем, кто щиплет цветок на окне, – с улыбкой отвечала она.
Малахов все никак не мог успокоиться:
– Вы предлагаете мне жить у себя? И на сколько вы могли бы меня приютить?
– Как вам будет надо… На неделю, на месяц, на несколько месяцев. Как вы захотите.
– А как бы хотели вы?
В этот раз она уже не отвела взгляда:
– А я бы хотела – на всю жизнь.
– Даже так? А если я все потерял? Если у меня ничего не останется? Ни фирмы, ни квартиры, ни машины, ни денег? Даже на чашку кофе?
– Значит, будем жить на мою зарплату. – От ее улыбки у него вдруг стало тепло на душе…
– Она у тебя небось маленькая.
– Маленькая, конечно. Но иногда бывают еще и чаевые. Авось как-нибудь проживем…
Он потянулся было к ней, но тут кто-то заколотил во входную дверь. Очевидно, пришла Ира.
Виталий бросил взгляд на часы. Пора в контору. До назначенной встречи с ней остается тридцать часов, и нельзя терять ни минуты.
– Ты во сколько заканчиваешь? – спросил он и сам удивился нежности, с которой прозвучал его голос.
– В десять, – она глядела на него с надеждой и изумлением, точно никак не могла поверить в происходящее.
– Я заеду за тобой, – пообещал он. И все-таки поцеловал ее на прощание. Черт с ней с Ирой, пусть думает что хочет – ему завтра умирать.
Дел сегодня было просто невпроворот, но все-таки начал он с того, что зашел к начальнику охраны и распорядился:
– Денис, предупреди своих орлов, что с этой минуты господин Лошманов у меня не работает. И больше ему в этом офисе делать нечего. Я понятно излагаю?
– Вполне, – кивнул коротко стриженной головой Денис.
– Ну и отлично…
Через несколько секунд он был уже у себя в кабинете:
– Полинка, быстро ко мне Васильича и Колю Тихомирова. А потом позвони нотариусу, пусть приедет так скоро, как только сможет.
Разговор с директором по кадрам был достаточно коротким. Бывшему офицеру незачем было обсуждать или осмысливать приказания начальства, не нужно было объяснять, что и почему. Раз руководство решило уволить первого зама в одну минуту, значит, так тому и быть. Точно так же невозмутимо он принял распоряжение восстановить в должности водителя Сергея Псарева и выплатить ему зарплату, причитавшуюся с ноября.