Козимо покачал головой, снимая плащ.
– Нет, – сказал он.
– Почему? Что случилось? – Озабоченная, она подошла к нему. – Ты ранен, Козимо? – В вопросе звучала паника.
Он снова покачал головой:
– Нет... нет... ни царапины. Со мной все хорошо. Мег сделала шаг назад.
– А с кем плохо? – Она следила за выражением его лица.
– Курьер не появился, – ровным голосом ответил он. – Могу только догадываться, что ему что-то помешало.
Мег нахмурилась:
– Завтра ты снова попытаешься?
– Нет, я не могу так рисковать. Это непреложное правило. Если встреча проваливается, мы не пытаемся встретиться снова.
– Ага. – Это имело смысл в странном мире, в котором обитал Козимо. – А что же ты будешь делать?
– Это жизненно важные депеши, – сказал он.
– Где же они? – спросила Мег. – Я могу их увидеть?
Вместо ответа он расстегнул рубашку. У него под мышкой был спрятан плотно сложенный пакет бумаг.
– Почему ты хочешь их увидеть?
И теперь сомнения показались Мег очень глупыми.
– Без особой причины, конечно. Но есть еще кто-нибудь, кто мог бы их взять?
– Нет. – Он развязал тонкую кожаную ленточку, которой были привязаны бумаги, достал их и положил на стол с навигационными картами. – Мы работаем с узким кругом людей. Это единственный способ надежно сохранить информацию. Теперь этот круг замкнулся.
– Куда они должны быть доставлены? – спросила Мег, понимая, что он сам доставит депеши.
– В Тулон.
Мег вытаращила глаза.
– Но это же на Средиземном море. Это на другой стороне Франции. Тебе придется обогнуть Испанию, пройти через Гибралтарский пролив.
– Твои познания в географии впечатляют, дорогая, – сказал Козимо, отвечая ей улыбкой, в которой были вопрос и сожаление. – Но дела обстоят так, что я не собираюсь идти туда по морю.
– Идти по суше? – Она попыталась вспомнить карту. Такое путешествие через центральную Францию в разгар войны, с важными депешами... – Господи, – пробормотала она.
– Идем со мной.
На мгновение у нее перехватило дыхание. Она смотрела на него, онемев. Теперь, когда нарисовалась перспектива такого путешествия, такого приключения вместе с капером, перед ее мысленным взором открылась карта Франции. Мег глубоко, медленно вздохнула и спросила:
– А как я вернусь домой?
– «Мэри Роуз» придет за нами в Средиземное море. Ей, возможно, понадобится на две недели больше, чем нам. – Он говорил деловым тоном, так, будто предлагал простое и совершенно разумное решение в изменившихся обстоятельствах.
– Я когда-нибудь попаду домой? – пробормотала Мег скорее себе, чем Козимо. Она не настолько погрузилась в радости страстного приключения, чтобы совершенно не сознавать, что оно может закончиться гибелью.