— А почему ты сразу не сказал правду?
— Я забыл, — мрачно пробормотал Кротев. — Когда перепью, очень часто забываю, что делал в трезвом виде.
Димов записал имена всех, кто мог подтвердить его алиби.
Кротева увезли в арестантскую. Димов вопросительно взглянул на своего помощника.
— Что случилось?
— Совершенно неожиданное! — ответил Паргов. — Мы нашли в Гулеше вязальщицу.
Пожилая бедная женщина берет довольно дешево, словно не знает новых цен. В этом году она связала светлые фуфайки троим из тех, кто ехал поездом. И один из них — Славчо Кынев.
Димов, раскрыв рот, смотрел на Паргова.
— Ты это серьезно?
— Ну конечно, шеф!
— Честное слово, я ничего не понимаю. Значит, у него были причины лгать?
— Может, и не солгал, — неуверенно предположил Паргов. — Может быть, отправил фуфайку брату. У него брат в армии.
— Да, это возможно, — кивнул Димов.
— И вообще глупо подозревать Кынева. Он один из самых серьезных и сознательных людей в селе. Не думаешь же ты, что его случайно избрали в общинный совет?
— Я все могу подумать о человеке, который лжет мне в глаза! — скааал Димов.
— Но мы тщательно расспросили наших доверенных лиц в селе. Никто никогда не видел его в светлой фуфайке. Или ты думаешь, что он надевал ее, только когда убивал? Здесь, безусловно, какое-то недоразумение. Я думаю, что если мы его расспросим, то сразу же разберемся.
Они долго рассуждали об этом. И решили несколько дней подождать. Оставаясь на свободе, Кынев, если он действительно виновен, мог бы себя чем-нибудь выдать. А сейчас, если сразу начать допрос, будет выкручиваться. Скажет, например, что потерял фуфайку. Или что ее у него украли.
— Когда он взял фуфайку? — спросил Димов.
— Десять дней назад!
— Вот видишь!.. Дело становится еще более подозрительным. Разве можно забыть, что ты делал десять дней назад?
Они решили усилить наблюдение за Кыневым и Нестеровым, ни на минуту не выпускать их из виду.
— Хотя едва ли мы чего-либо добьемся, — скептически сказал Паргов. — Я начинаю думать, что все это дело рук кого-то со стороны. Наши, по-моему, не способны на такие сложные преступления. Я проверил все адреса. Единственный посторонний человек во всем районе — Манаско.
— Кто это Манаско?
— Третий, кто в ту ночь играл с ними в карты.
— Да, вспомнил, — сказал Димов. — Мы действительно совсем забыли об этом Манаско… А может, с него надо было начинать? Ты знаешь о нем что-нибудь?
— Ничего особенного… На вид совсем безобидный парень. Главный механик в ремонтной мастерской. Три месяца назад приехал из Софии.
— Из Софии? Какой дурак поедет из Софии в Гулеш? Есть у него рекомендации?