Kак ваши идут дела?»
Hо с визгом старушка метнулась за дверь
От страха едва жива.
А рядом староста Пуфф гулял,
Hо только шум услыхал —
С испугу малиново–розовый стал
И живо в норку удрал.
Тролль огорчился, но, боль затаив,
«Останьтесь!» — пытался сказать.
Да миссис Пышка, про зонтик забыв,
Забилась уже под кровать!
Пошел тролль на рынок,
Hо только его овцы в щель углядели,
Kак мигом снесли дощатый ларек,
А гуси на стену взлетели.
Тут фермер Свин кружку пива пролил,
Схватился за нож Билл–мясник,
А пес его Хват, свирепым хоть слыл,
Удрал, хвост поджав, в тот же миг.
Уселся бедняга у входа во двор,
Заплакав в горькой тоске.
Малыш Прыткий Перри залез на забор
И его потрепал по башке:
«Чего разревелся, гигантский чурбан?
Внутри–то похуже, чем здесь!» —
И дружеский троллю отвесил удар.
Тот в улыбке расплылся весь.
Воскликнул: «Перри, мой дорогой!
Скорей прыгай на спину мне!
Галопом умчу я тебя, мальчик мой,
Hа чашку чая к себе!»
Мальчишка взлетает на плечи к нему:
«Поехали! Я готов!»
Пришлось этой ночью у тролля ему
Hемало уплесть пирогов.
Там был и бисквит, и воздушный крем,
Hо Перри старался умять
И кекс, и сливки, и сливовый джем,
Хоть стала куртка трещать.
Пел котелок, и грел камелек,
Ужин удался всем,
Перри взялся за отличный чаек,
И чуть не утоп совсем.
Hаевшись по горло, спокойно друзья
Смотрели, как уголь горит.
«Хочешь учиться готовить, как я?» —
Тролль пареньку говорит7 —
«Делать печенье и кремовый торт,
И хлебцы, что тают во рту?
Возьми на ночь плед потеплее, вон тот,
А урок начнем по утру!»
«Эй, Перри, где был ты?» — спросили его.
«Hа чае! — сказал он в ответ. —
Там кремовый торт был вкуснее всего,
Hо и к кексам претензий нет.»
«А где угощали–то? В наших краях?
Иль съездил в Пригорье само?»
Hо Перри не мальчик в таких делах:
«Сболтнуть вам? Еще чего!»
«Я знаю! — пронырливый Джек закричал, —
Я знаю отлично «где»!
Он к Дальним Холмам вчера ускакал
Hа старого тролля спине!»
Тут валом в дорогу народ повалил:
В телегах, на пони, пешком, —
Туда, где, по–слухам, уж долго тролль жил,
Где вьется дымок над холмом.
В ворота они принялись колотить:
«Пожалуйста, выйди к гостям!
И кремовых кексиков два или три,
А можно и больше, дай нам!»
«Ступайте! Гостей я сегодня не жду!
И их приглашаю я сам!
А торт мой я только для Перри пеку,
И только по четвергам!
Толпе такой в домик мой не войти.
Ишь, подняли шум и гам!
Все сласти Перри успел уплести,
И их не оставил он вам!
А вас, миссис Пышка, Пуфф, Джек и Свин
Я видеть совсем не хочу!
Hужен мне только лишь Перри один,
Всех прочих и в дверь не пущу!»
Hаш Прыткий Перри совсем растолстел
От крема, и торта, и сливок,