– Куда тебе! Совесть-то имей! – не выдержала Степанида.
– Да я имею, но просто... хочется же узнать, сколько счастья нам с Витенькой отмерено, – пропищала Ленка.
– Я не могу так сразу, – строго произнесла Стеша. – Потому что сны вещие они по заказу не снятся, поняла? Но... как только мне ты приснишься, я тебе отзвонюсь.
– Хорошо, буду ждать, – пообещала Ленка и на прощанье попросила: – Стеш, ты сегодня долго телик не смотри, ложись спать пораньше, ладно?
– Обязательно! – кивнула Стешка и отключилась.
После разговора с Ленкой на душе заметно потеплело – хорошо хоть рядом кто-то настоящий. А то Настя вон про Мишку все уши прожужжала, а тот... липовым ухажером оказался. Кирилл тоже чего-то... то он холост, то женат, не поймешь, что за человек с тобой рядом. Еще и Романцев под каждым кустом подстерегает. Нет, все же нелегко быть свободной, красивой женщиной, тем более, когда тебе позарез надо выручить подругу с ее сыном.
Уже совсем поздно вечером к Стешке позвонили в двери. Она даже знала кто. Потому что слышала, как у соседа в это время дверь открылась. Открывать прихожую она не торопилась, набрала побольше воздуха в легкие и протяжно заголосила у себя в прихожей:
– Ми-ха-а-и-и-ил, себе пару отыскал у гамадри-и-ил...
В дверь застучали яростнее, и пришлось открыть.
– М-да? Вам кого? – встала она на пороге.
– Стеша, ну не придуривайся, – поморщился Михаил. – Кого мне, если здесь живешь ты одна! К Николаю я!
– Колька, к тебе! – крикнула Стешка в комнату. – Иди! К тебе еще один... мартовский котяра. Наверное, опять на крышу звать будет...
Михаил прошел, но садиться не стал. Он стоял рядом с диваном, мялся и не знал, с чего начать.
– Ну? – уставилась на него Стешка. – И чего?
– Стеша... – начал Мишка, смутился и начал заново: – Степанида... Стеша. Я все понимаю... нет, вернее, я сначала не понял и только недавно догадался... Ты, наверное... в общем, ты, наверное, ко мне испытываешь какие-то нежные чувства, а я...
– Погоди, что ты хочешь сказать? – напружинилась Стешка. – Ты думаешь, что я... я к тебе – чувства? То есть... еще скажи, что я люблю тебя!
– Н-ну... собственно, это я и хотел сказать...
– Ну правильно! Ты разве чего доброго скажешь?! – подкинуло Стешку. – Как только ты открываешь рот, так обязательно оттуда вываливается какая-то гадость! Это чтобы я! Тебя!.. Да ты в своем уме?! Я?!
– Да, Стеша, теперь я точно понял: ты ко мне... неравнодушна. Я даже больше скажу – ты любишь меня! – вздохнул Мишка. – Я еще немного сомневался, но теперь...
– Я люблю?! Я?!! – поперхнулась гневом Стешка. – Да как тебе в голову только такое пришло?!! С чего ты взял-то?! Если я... если я живу с тобой рядом, то это вовсе не значит!..