Понятное дело, что речь снова шла о Соломоне.
– Ведь он же сбежал из интерната, его ищут, это преступник, самый настоящий преступник. И если вас, детки золотые, увидят в его обществе, вы пойдете на нары вместе с ним, и даже ты, девочка…
– Вы можете идти, – вдруг сказал Соломон, подходя к двери и открывая ее ключом, который к тому времени уже был у него. – Вы довольно известная фигура в городе, и вряд ли вам удастся скрыться. Но я вас еще найду…
И Соломон, прежде чем выпустить за дверь бледную Синюю Даму по имени Альбина Георгиевна, вдруг протянул руку к ее груди и… Одно мгновение – и черный шелковый шнурок был сорван. В Соломоновой ладони сверкнул медальон.
– Ах ты!.. – Воспитательница интерната выругалась по-матросски грубо и непристойно, после чего, бросив через плечо: – Ты еще заплатишь мне за это… – бросилась бежать по коридору. Еще мгновение, и они услышали звук раскрывающихся дверей лифта.
– Это действительно твой медальон?
– А ты думаешь, я взял бы чужое? Но это еще не все. Она украла у меня мою одежду, по которой я мог бы доказать, кто я и откуда. У меня были вещи, на которых мама вышивала наши семейные метки, но Альбина выкрала мою одежду.
– Но зачем?
– Думаю, из вредности. Она детей вообще терпеть не может, у нее и своих-то никогда не было. Считаю, что таким не место в интернате. А вы бы видели, какие сумки ей привозят из деревень родители тех детей, кто вынужден доучиваться в городе… Да что там говорить!.. – Соломон махнул рукой. Говоря это, он смотрел на свою ладонь, на которой сверкал довольно большой плоский медальон желтого металла, который действительно очень даже походил на золото.
– Скажи, а почему тебя зовут Соломоном? – спросила Маша. – И кто тебя так прозвал?
– В интернате вот из-за этого медальона и прозвали. Соломон – это такой царь, умный и богатый. Его считали очень справедливым. Может, слышали выражение «соломоново решение»?
– Слышали, – ответил за Машу Горностаев. – Но сейчас нам, по-моему, пора уносить отсюда ноги. Думаю, что для того, чтобы выследить этого Ефима Борисовича, который называет себя Ветровым Николаем Петровичем, нам не обязательно находиться в гостинице. Это рискованно. Думаю, за Ефимом можно понаблюдать и с улицы. А вдруг они сейчас вернутся сюда вместе с Ларисой?
И тут они услышали грохот.
Возле окна стоял, открыв от удивления рот, Пузырек. Трясущимися руками он тянулся к Маше и дрожащим голосом произносил какие-то нечленораздельные звуки:
– Я… то-тольк… хо-отел п-поиг-гра-рат-ть, залез-за-ть в ч-чем-дн…
Упавший с неимоверным грохотом чемодан раскрылся, и Маша закричала, увидев в нем скрюченное белое тело в разорванном белье. Это была Лариса Ветрова.