Оставив машину на соседней улице, Белла с Григорием Александровичем остановились возле столика кафе, располагавшегося на первом этаже дома номер 37, и некоторое время постояли, проникаясь атмосферой ночного города.
– Как бы я хотела сейчас вернуться в свое прошлое… Боже мой, как же спокойно я жила! Мы с Максом, конечно, не так часто выходили сюда погулять, у него было много дел, он уставал и предпочитал после ужина подремать или почитать газеты, но в пятницу почти всегда у него находилось время, чтобы сводить меня куда-нибудь в город, в кафе, в ресторан… Словом, как он называл это, Макс ВЫГУЛИВАЛ меня. Как собачку. И я радовалась, что иду рядом с ним, на нас оборачивались… Он был таким…
Григорий обнял ее сзади за плечи:
– Все? С лирикой закончено?
– Какой же вы все-таки противный… Ладно, уговорили, пойдемте к этой Сосновской… Мне даже любопытно, КАК живет эта стерва. Но уже то, что ее дом – один из престижнейших в городе, о чем-то говорит.
Они вернулись на параллельную улицу, куда выходили подъезды, вошли в первый подъезд, поднялись на четвертый этаж.
– Никогда бы не подумала, что восьмая квартира может находиться аж на четвертом, – рассуждала Белла, поднимаясь по просторной и ярко освещенной лестнице и останавливаясь на каждой площадке для того, чтобы рассмотреть таблички на дверях. – Надо же, как в хорошие времена… А вот и совсем старая надпись, смотрите…
Она показала Григорию Александровичу на медную тусклую табличку, на которой было аккуратно выведено гравером: «Доктор по внутренним болезням».
– Меня лично это умиляет, а вас?
– А я считаю, что так и должно быть. А что касается того, что на каждом этаже только по две квартиры, это же норма… Просто мы привыкли жить в норах, как мыши…
Они остановились перед дверью, на которой сверкала золоченая восьмерка.
– Я звоню, – сказала дрогнувшим голосом Белла. – Правда, я, как всегда, не знаю, что буду говорить… Но что-нибудь придумаю, мне бы только посмотреть на нее…
Она позвонила несколько раз, но за дверью была тишина. Ни звука шагов, ничего такого, что свидетельствовало бы о том, что внутри квартиры кто-то есть.
– А что, если постучать?
– Не советую. Соседей переполошишь. А тебе это зачем?
– Да незачем, конечно. Но что же делать? – Она повернулась к Григорию Александровичу лицом, оперлась на дверь и вдруг почувствовала, что падает… Дверь под ее телом поддалась, и Белла едва успела ухватиться за протянутую руку спутника, как за первой дверью распахнулась и вторая, внутренняя… Мгновение – и они уже стояли в прихожей квартиры.
– Что делать? – спросила Белла Григория Александровича. – Заходить или подождать, пока появится хозяйка?