— Рик все время повторяет то же самое, — Кейт пыталась не хмуриться. Он так много рассказывал о вас.
— Не сомневаюсь, — Элис улыбнулась гордой материнской улыбкой, — а Джой рассказывает мне о вас.
Кейт бросила взгляд туда, где над высоким матрасом едва виднелись ярко-синие глаза ее сына.
— Ну и что же ты рассказал миссис Макнил?
— Кому?
— Он зовет меня мисс Элис.
Кейт кивнула.
— Что ты говорил мисс Элис?
Джой сосредоточенно думал.
— Ну, я рассказал ей о моей школе в Джэксоне, о Берте и о Сниксрсс. Он поднял взгляд на Элис. Моем коте, который убежал.
— Да, ты говорил мне о Сникерсе. — Элис ласково глядела на Джоя.
Как гордая бабушка, подумала Кейт.
— Но это все о тебе, а не обо мне.
— Он рассказывал мне, как вы ему читаете, в какие игры играете, как проводите время.
Кейт улыбнулась сыну.
— Можно я тебя обниму.
Джой просиял.
— Конечно, мамочка.
— Я не могу поднять тебя. Ты сам сможешь забраться?
С помощью Элис он залез на кровать.
— Будь осторожен, Джой, — напутствовала Элис, мама все еще больна. Сядь сбоку от нее. Со здоровой стороны.
Джой осторожно уселся справа от Кейт. Она обняла его здоровой рукой и крепко прижала к себе.
— Я так соскучилась по тебе, мой маленький. В чем это ты? Опять новое приобретение?
Темно-синие брючки Джоя были известной фирмы. Совершенно не той марки, что она ему обычно покупала. На груди его бежевой рубашки-поло красовался крокодил.
Джой ухватил рубашку двумя руками.
— Ух!
Кейт не прекращала хмуриться.
— По-моему, я каждый раз вижу тебя в новой рубашке.
— Знаю, что вы собираетесь сказать, — Элис пыталась прийти ей на помощь, — и Рик говорил мне, чтобы я больше ничего не покупала Джою. Но я уже столько лет не покупала детские вещи…
— А где его одежда?
Элис смущенно нахмурилась.
— О, дорогая… разве вы не знаете?
Сердце у Кейт ухнуло от предчувствия. Кажется, сейчас последуют совсем недобрые вести.
— Не знаю чего?
— Все ваши вещи пропали.
— Пропали? — Сердце ее тоже пропало. — Как? Когда?
— Полиция, пока Рик был здесь, отбуксировала ваш автомобиль. Когда он вспомнил о нем и стал узнавать, а случилось это, когда вы уже пришли в себя, я думаю… они уже сдали его на металлолом.
— Сдали? Кто?
— Я не знаю. Там, куда его отбуксировали. Я думаю так.
— Мамочка?
Кейт потрепала волосы Джоя, чтобы немного успокоиться, так как ее охватила паника.
— Все нормально, малыш. Все нормально.
Но все не было нормально. Она знала, что у нее нет работы и квартиры, но чтобы у нее не осталось ни одежды, ни посуды, ни одеял, ни кровати? Они с Джоем стали в полном смысле бездомными.
Такое положение пострашнее ночного кошмара.