Он бы многое отдал, чтобы узнать, что она о нем думает.
– Еще раз спасибо. Я, пожалуй, пойду спать. – Лили помедлила. – Мне вот любопытно… – Она внезапно остановилась.
– Что ты хочешь знать?
– Наверное, это не мое дело…
– Я ничем не смогу тебе помочь, пока не пойму, в чем дело.
– Скажи, Макс, у тебя есть крестники?
Он прищурился.
– Почему ты спрашиваешь? Кто-то проболтался на аукционе?
– На аукционе? Конечно, нет.
Он ослабил узел галстука.
– У меня целых пять крестников.
Глаза Лили округлились.
– О боже. Так много!
Макс небрежно махнул рукой.
– От меня ничего особенного и не требуется. Просто родители моих крестников хотят, чтобы я оказывал финансовую поддержку их детям, если с ними что-то случится. О подарках и плате за обучение я вообще не говорю, – добавил он.
– Платить за обучение пятерых детей? – удивилась Лили. – Не многовато ли?
– Я не разорюсь, – пожал плечами Макс, – но, признаюсь, в последнее время я стал уклоняться от новых предложений стать крестным.
– Боже мой, теперь понятно, почему ты такой циничный.
– Не надо мне льстить, – сказал он, улыбаясь. Ее взгляд потеплел.
– Но с твоей стороны очень великодушно взять на себя такую ответственность.
– Финансовую ответственность, – поправил Макс.
Лили медленно кивнула.
– Что бы ты сделал, если бы вдруг стал опекуном пятерых детей?
– Отправил бы их в интернат.
Лили помрачнела.
– Именно поэтому я никогда не подпишу твое соглашение.
– Ты еще не выбрала опекуна для своего ребенка, не так ли? – проницательно заметил он.
Лили отвернулась.
– Я над этим работаю.
Макс коснулся ее руки.
– Лили, скажи мне правду.
Она закусила губу.
– После смерти матери я сблизилась со своей подругой Ди. Она добрая, мягкая и обожает детей. Правда, ее главная страсть – спорт и путешествия. – Вздохнув, она улыбнулась, но ее глаза оставались серьезными. – Возможно, мне следует разместить объявление в газете.
– Ни за что, – ответил Макс.
– То же самое я скажу насчет интерната, – упрямо возразила Лили.
В комнате повисла тишина. Она была такой напряженной от подавляемого желания, что Макс ощущал ее кожей.
– Пожалуй, я пойду спать. Еще раз спасибо за удивительный вечер. Спокойной ночи, – сказала она и направилась к лестнице.
В этот момент Макс испытал то же самое ощущение, которое охватило его, когда он впервые увидел Лили. Подобное ощущение он испытывал всякий раз перед тем, как заключить удачную сделку. С женщинами у него никогда ничего подобного не возникало. Сняв галстук, он налил себе бокал красного вина и взял одну из свежих газет. Просидев несколько минут, он обнаружил, что читает одну и ту же строчку.