— Думаю, их напугало то, что раса, построившая этот корабль, обладает настолько передовой технологией, что наши люди даже не сумели догадаться, на основе какого источника энергии функционирует судно, не говоря уж о том, чтобы разобраться, как управлять звездолетом. На корабле нет ничего такого, что хотя бы отдаленно напоминало пульт управления. Более того, нельзя определить, где находятся двигатели. Чиновники из Адмиралтейства просмотрели отчет и запаниковали. Что бы ни являли из себя существа, прилетевшие на этом корабле, откуда бы ни прибыли, они представляют для нас потенциальную угрозу. А посему Адмиралтейство и Совет не придумали ничего лучше, кроме как полностью изолировать сектор. Но не исключена возможность, что неведомые пришельцы будут разыскивать пропавший звездолет.
— А каким образом Сорсели узнал об этом звездолете?
— Он и обнаружил его, будучи в то время капитаном корабля Дальней Разведки. Фактически, его быстрые действия по предотвращению утечки информации о существовании звездолета помогли ему получить звание контр-адмирала и место в Совете. У него могущественные друзья, Дэн. Адмирал Квиллер полагает, что он рассказал о звездолете одному из них, и тот загорелся желанием исследовать артефакты пришельцев, которые доставил бы ему Сорсели.
— В обмен на что? Что такое могли предложить Сорсели, из-за чего он рискнул проникнуть в запретную зону?
— Адмирал Квиллер считает, что ему, видимо, пообещали голос — решающий голос, который требуется Сорсели для того, чтобы стать следующим директором Корпуса.
— И все же он очень сильно рисковал, — задумчиво произнес Кинан. — Рано или поздно кто-то из экипажа «Келсоу Моран» проговорился бы об этом рейсе.
— Сорсели мог позаботиться о том, чтобы никто не проговорился. С кораблями порой бывают несчастные случаи, а иногда они вообще пропадают во время прыжка. Сорсели вполне мог устроить для «Келсоу Моран» катастрофу.
— Ты хочешь сказать, что он способен совершить диверсионный акт с одним из своих же кораблей… Убить всех членов экипажа?
— Я хочу сказать, что он мог иметь запасной план на случай провала первоначального.
— А каков был его первоначальный план?
— Думаю, он с самого начала решил впутать в свои делишки кого-то еще в качестве козла отпущения. Сорсели получил бы свои артефакты, а за их вывоз из запретной зоны к ответственности привлекли бы кого-то другого. Артефакты же были доставлены некоему влиятельному заказчику для тщательного исследования.
— И вину за все взвалили на Грега Лукаса. Сорсели это дорого будет стоить, Оману. Он совершил роковую ошибку, отдав Грега в руки Ренара. По сравнению с этим отправление «Келсоу Моран» в запретную зону выглядит незначительным проступком.