— Да, но только в том случае, если считает, что кораблю или экипажу грозит непосредственная опасность.
— Она может открыть огонь по угрожающему миквири судну?
— На корабле миквири нет наступательного оружия, Айбо. Я не раз говорил вам об этом.
— И мне, и вам хорошо известно, что средства обороны могут служить в качестве наступательных вооружений. К примеру, если вывести из строя, двигатели корабля, экипаж может погибнуть.
— Миквири никому не желают зла, Айбо. Они — торговцы, а не завоеватели.
— Это вы так считаете.
— Джентльмены, полагаю, этот вопрос не стоит обсуждать, пока мы не получим дополнительных данных, — вмешался Оману, — Кайли, я хотел бы, чтобы вы написали символы, которые вы видели на стене-дисплее. Все, которые вы можете вспомнить. Может быть, Лукас скажет нам, что они означают.
Оману передал Кайли портативный компьютер. Ей не потребовалось много времени та то, чтобы изобразить символы — она запомнила лишь некоторые из ник. Лукас, взглянув на изображение, сказал, что символы представляют из себя отдельные буквы и не имеют значения вне контекста целых слов.
Как думаете, Лукас, — спросил Айбо пилота, — а зачем этот Кирит пригласил капитана Майклсон на свой корабль?
— Не знаю, — пожал плечами Лукас.
— А мне кажется, что знаете, но не хотите нам помочь. Я иногда задаюсь вопросом, на чьей вы стороне, Лукас.
— Я ни на чьей стороне, Айбо. Об этом я тоже неоднократно говорил вам. Или вы забыли?
— Достаточно, джентльмены! — решительно сказал Оману. — Не хватало нам только перессориться друг с другом. Мы все устали, а посему предлагаю отложить этот разговор на день-другой.
Все согласились, только Айбо не скрывал своего недовольства, одарив на прощание Кайли и Лукаса неприязненно-враждебным взглядом.
Два последующих дня прошли для Майклсонов, Лукаса и Кинана относительно спокойно. А потом прибыла «Северная Звезда», научно-исследовательское судно Адмиралтейства.
«Северная Звезда» находилась на Эвересте и готовилась к отправлению в долговременную миссию, когда в Адмиралтейство пришло сообщение о миквири, поэтому эту миссию «Северной Звезды» отложили и приказали, срочно лететь в систему Джайноса.
Кроме обслуживающего персонала, экипаж «Северной Звезды» состоял целиком из ученых: астрономов, физиков, геологов, химиков, экзобиологов,[4] ботаников, медиков. В штат были включены даже антрополог, два лингвиста и археолог — на случай обнаружения на той или иной планете доказательств присутствия разумных существ, живых или вымерших.
Оману догадывался, что Адмиралтейство пошлет к ним именно «Северную Звезду», и предупредил Кайли, что ей самой и членам ее семьи следует подготовиться к напряженной неделе. «Обследования и допросы, которые проводили с вами люди капитана Эллисон, не идут ни в какое сравнение с тем, что вам предстоит испытать, когда за вас возьмется экипаж «Северной Звезды», сказал он.