Отсюда возникла такая концепция: следует искать не маяки, а сигналы, которые другие цивилизации используют для собственных целей. Если говорить простым человеческим языком — а не попробовать ли просто «подслушать» разговоры? Но оказалось, что в результате… теряется дальность приёма. И не менее, чем в миллион раз! Техника середины 60-х позволяла осуществить «подслушивание» на расстоянии всего лишь в семь-восемь световых лет!
В бывшем СССР также занимались в это время поиском сигналов. Например, в 1969–1970 гг. в НИРФИ поиск вёл коллектив профессора Троицкого. Сначала на волне 50 см, затем — 30 см, 16 см, 8 см и, наконец, на волне 3 см. Были получены результаты, не представляющие какого-либо интереса для рассматриваемой темы.
Ничего не дали и попытки обнаружить радиосигналы от внеземных цивилизаций, предпринятые в США Палмером и Цукерманом в 1972–1973 гг. И неудивительно, поскольку сами они оценивали вероятность успеха величиной, меньшей чем 10– 4.
Автору этих строк приходилось просматривать стенограммы и записи «профессиональных дискуссий» по этой теме…Формулы, диаграммы, комментарии, снова формулы, снова диаграммы… Заметно постепенное усложнение риторики. Вводятся всё новые и новые понятия. «Стратегия поиска», «позывные», «способ кодировки», «условие самофокусировки», «поиск по дальности» и т. д. Все эти выражения и бесчисленные формулы, расчёты и таблицы вызывали поначалу чувство уверенности, что всё идёт просто отлично, абсолютно правильно, что вот ещё чуть-чуть и…
Но чем дальше, тем всё яснее становилось, что цивилизация, достигшая нашего, земного уровня или немного превзошедшая его, находись она на расстоянии далее, примерно, десяти-пятнадцати парсек, для нас «потеряна». Как, впрочем, и мы для неё. Мощности не хватит для осуществления «радиоконтакта».
«Выход», надо сказать, был предложен русским учёным Н.С.Кардашевым. Предыстория этого такова… Американцы в 1960 году обнаружили в Космосе новый источник радиоволн. Он был не столько сильным, сколько странным по характеру. Его назвали СТА-102. Эта загадочная «космическая радиостанция» работала следующим образом. Сначала на полной мощности. Затем интенсивность медленно спадала вплоть до «минимума» и на какое-то время всё стабилизировалось. Затем мощность снова возрастала до первоначального значения. Период полного цикла составлял 100 дней. Но более удивительным оказалось то, что радиоспектр, подобный СТА-102, учёные до этого никогда не наблюдали!
А в 1963 году был обнаружен ещё один подобный источник, получивший наименование СТА-21. И у СТА-102, и у СТА-21 максимум радиоизлучения приходился на минимум космического «радиошума».