Оставалось убрать еще несколько, и показались голова, плечи… Я сосчитал до десяти, а потом чиркнул зажигалкой и взглянул…
Нет, определенно, я когда-то знал этого человека. Достаточно хорошо знал, если даже закостеневшее на морозе мертвое лицо вызывало какие-то странные воспоминания.
Набережная, высокие волны перехлестывают через парапет и седыми брызгами рассыпаются по асфальту. Листья пальм полощутся по ветру, как забытые флаги. Я иду, ежась от непогоды, на встречу с этим человеком. Еще полчаса назад был теплый номер большого отеля, двуспальная кровать, легкое пушистое одеяло, и рядом, под этим одеялом — гибкое смуглое создание по имени Вирхен. Она играла в революцию, я играл в разведку. А вместе у нас получалась совсем другая игра — простая и всем известная. Но никогда не надоедающая…
Я злюсь на ветер, на шторм в океане, и в то же время улыбаюсь, когда думаю о Вирхен. В этот момент мне очень нравится о ней думать.
А через десять минут я встречусь с невысоким, черноволосым человеком с ямочкой на подбородке. Пожимая его влажную теплую ладонь, я еще не знаю, что скоро буду проклинать этого человека. Тогда у меня не было прямых доказательств, что именно он навел на нас местную контрразведку — сегуридад. Но теперь я знаю, что это так.
Вот почему я не испытывал ничего кроме ненависти к резиденту с агентурным псевдонимом Аист. Даже сейчас, когда смотрел на его мертвое лицо с ямочкой на подбородке.
Когда Н. Г. сообщил, что фирмой «Октопус» заправляет бывший сотрудник КГБ Олег Федоренко, он же Аист, чтобы отомстить ему я и согласился взяться за это дело. Но теперь… Как в той древней пословице, я дождался, когда труп врага прибило к моим ногам. Вот только как самому теперь выбраться из течения? Чтобы не оказаться вместе с другим, кого случай вольно или случайно потянул на дно.
Теперь мне уже не нравилась идея прятаться среди коробок, дожидаясь, когда все успокоится.
Осторожно пробираюсь вдоль стены. Дверь, заперта. Значит, внутри никого нет. Я приметил лопату, воткнутую в сугроб. Аккуратно вогнал штык в щель под замок и отжал. Шуму получилось не больше, чем когда передвигал ящики.
Внутри в лицо пахнуло жарой. Ну конечно же, бойлерная. Только задерживаться здесь не стоило. Я не знал, как часто сюда приходят проверить оборудование.
Какой-то странный скрежет… Крыса? Нет, словно металлом по металлу… Я еле успел отскочить в сторону, почувствовав, как пол под ногами задвигался.
Отскочил подальше, прижавшись к раскаленной трубе. Она обжигала даже сквозь дубленку. Но мне было не до этого. Потому что на полу вдруг появился освещенный полумесяц, потом люк, на котором я только что стоял, отодвинулся еще дальше. В кругу света, который шел снизу, появилась чья-то голова, потом плечи.