— Мне вы не предложили, — холодно заметила Катя.
— Извините. Просто не пришло в голову, что вы станете пить среди ночи.
— И мне бы еще несколько дней назад такое в голову не могло прийти, — в уголках глаз у нее появились морщинки. — Но только разбавьте, я не люблю когда крепко.
Я смешал бренди с минеральной водой, которая оказалась в холодильнике. Кажется, получилась жуткая гадость. Но она отхлебнула не моргнув глазом. Потом решительно сказала:
— А теперь рассказывайте. Все по прядку.
— Это долгая история, — протянул я, мечтая увильнуть от расспросов.
— Ничего, у нас вся ночь впереди, — отрезала она. — А я все равно не смогу теперь уснуть.
— Требуется сказка, да? Что-то вроде колыбельной.
— Вы не похожи на сказочника, — Катя улыбнулась. — Разве что борода… — она потянулась и дотронулась кончиками пальцев до моей небритой щеки. — Но я и так готова всему поверить… Это сумасшествие какое-то…
Не помню, как я оказался рядом с ней. Обнял, притянул к себе и поцеловал. Я не отдавал себе отчета, почему это делаю. Как прыгнул в воду. Поцелуй получился каким-то отчаянным. Казалось, все нервное напряжение последних дней вдруг превратилось в одно, непреодолимое желание. Губы ее сначала были холодными и безучастными, но на какое-то мгновение она вдруг уступила и — ответила. Ответила страстно, так, что я почувствовал, как закружилась голова.
— Если это не произойдет сейчас, другого случая у нас не будет… — прошептала Катя.
Продолжая обнимать, я повалил женщину на постель. Ощутил, как напряглось ее тело. Треснула, оторвавшись от одежды, пуговица. На мгновение высвободившись, Катя приподняла бедра, что-то стащила с себя и отбросила в сторону. Кожа казалась раскаленной… Вдруг она уперлась ладонями мне в грудь и насмешливо спросила:
— Что же с тобой происходило в эти несколько дней, пока мы знакомы?
— В другой раз узнаешь, — я преодолел наигранное сопротивление и снова почувствовал тепло ее губ…
* * *
Мы лежали рядом на казавшейся когда-то такой холодной кровати. Время словно затаилось между циферблатом и часовой стрелкой. За окном из-под низкого неба выползал хмурый зимний рассвет. Я не мог сообразить, проспал ли несколько часов, или просто закрыл глаза на мгновение. Осторожно приподнялся, стараясь не разбудить женщину. Во сне она улыбалась.
— Мне нравится, как ты на меня смотришь, — вдруг сказала Катя. — А вот какое у тебя будет лицо, когда вернешься домой, к жене?
Мир встряхнулся, словно пес, вылезший из воды, и часовая стрелка побежала дальше по кругу.
— Лицо? — я пожал плечами. — Нормальное.