— Жаль, никто из них об этом мне не сказал.
— Да, понимаю, — Вадим кивнул. — У тебя не было выбора. Но как я к этому отношусь, теперь знаешь.
— Спасибо, теперь знаю.
Я не верил, что он говорит искренне. Потому что любой шпион очень быстро усваивает одну простую истину — доверие и смерть идут рука об руку. Любой, даже провалившийся шпион.
— Оставь телефон, вдруг понадобишься. Жаль, встретились в неподходящем месте в неподходящее время. Но теперь как-нибудь повидаемся — по старой памяти, — пообещал Вадим.
— Я… Очень сожалею, что вас впутала в такую историю. — Катя дотронулась до моего локтя. — Просто растерялась. Забудьте все, ладно?
Она замолчала, словно хотела что-то добавить, но так ничего и не сказала.
Телефон зазвонил в девять утра. Я как раз уже выпал из окна где-то очень высоко, и теперь падал вниз, надеясь, что у самой земли смогу плавно спланировать. Сон прервался на самом интересном месте.
Некоторое время я лежал под одеялом, слушая телефонные звонки. Я был уверен, что это ошибка. Не представляю, кому могу понадобиться в такую рань. По утрам звонят, когда есть дело.
И все-таки я встал и снял трубку.
— Привет, старик, — услышал я мужской голос. — Не узнал?
— Нет, — я положил трубку на рычаг.
Если сейчас опять лечь спать, сон все равно не начнется на том самом месте, где прервался. Телефон зазвонил снова.
— Перестань валять дурака, — голос показался знакомым, — это Вадим.
— Ага. Какой Вадим? — спросонья я плохо соображал.
— Ты ведь не был настолько пьян, чтобы забыть вчерашнее.
— А, как же, — сказал я. — Разве ты сам об этом меня не просил?
— Встретиться надо.
— Ну конечно. А зачем? — я посмотрел в окно, на нахохлившихся под мокрым снегом прохожих.
— Мне показалось, твои дела идут не так уж хорошо. Может, смогу помочь?
— Спасибо, но когда мне понадобится помощь, я обращусь в комитет по чрезвычайным ситуациям.
— Давай так договоримся: через полчаса буду ждать возле метро, напротив спортивного магазина. Красная «девятка». Сто баксов, если просто придешь, выслушаешь меня.
Он повесил трубку.
Некоторое время я стоял у окна и размышлял, сколько всего можно купить на сто баксов.
* * *
— Для начала возьми деньги, — Вадим открыл бумажник.
Все-таки он был очень похож на старого мокрого лиса. Я посмотрел купюру на свет. Вадим усмехнулся.
— Рассказывай, — я кивнул.
— Как ты уже понял, я командую службой безопасности у одного фирмача.
— Прикрываешь ему задницу?
— Для этого телохранители есть. Информационная безопасность — чтобы не прослушивали, не подслушивали, не засылали своих людей… В общем, большая куча всяких «не». Чем еще может заниматься наш брат? Пресекаю незаконную деятельность других фирм по отношению к родной, — он подмигнул.