— Ты во всем прав, Ники, — Маша вздохнула. — Ты умный, а я дура, — сообщила она не очень убежденно.
— Это потому, что я старый. Знаешь, что сказал врач? — Ники показалось это забавным. — Всадить штопор с такой силой мог только мужик. Попади на полсантиметра ниже, а не в ребро, и медицина была бы бессильна. По-моему, он решил, что ударил я, а про девушку выдумал. Ты ведь пряталась на кухне…
Пришлось заплатить премиальные, чтобы не слишком задумывался, кто попортил пациента.
— Я тебе должна кучу денег…
— Ничего ты не должна, — ответил он серьезно.
— Слушай, а где ты их зарабатываешь? — поинтересовалась Маша. — Где ты берешь деньги?
— Ну, я получил наследство и еще иногда дирижирую большим симфоническим оркестром.
— А если серьезно, Ники?
— Детка, зачем тебе серьезно?
— Я любопытная. Скажем, каким ты был в детстве, лопоухим? — продолжала Маша. — Где ты вообще родился, жил… Сколько раз женился, есть ли дети…
— Тебе что, анкету заполнить? — Ники недовольно поморщился.
— Не сердись. Ты мне нравишься, вот я и интересуюсь.
— Есть такая история про песочного человека. Про существо, которое было «нечто неопределенное». Ты, наверное, книжек не читаешь, — не спросил, а констатировал он. — Так вот. Стоило кому-нибудь назвать это существо любым именем, как оно становилось тем, что видели в нем посторонние. Вот и я — нечто неопределенное. И даже снялся в рекламе зубной пасты, чтобы все видели во мне белозубого красавца,
— Ники выпучил глаза и оскалился в придурковатой улыбке.
Маша засмеялась.
— Хотелось бы мне, чтобы хоть что-то из того, что ты сказал, было серьезно, — она покачала головой.
НЕКОТОРЫЕ ПРЕДПОЧИТАЮТ ПОГОРЯЧЕЕ
— Что за ерунда? — Маша вертела в руках видеокасссету, которую обнаружила.
После ухода Ники она почистила зубы и собиралась заснуть, но вместо этого целый час так пролежала, уставившись в темноту и прислушиваясь в звукам в соседней комнате. Тогда и решила, что необходимо выпить. Она и раньше знала, где ее соседка прячет бутылку «Мартини», только никогда — принципиально — не лазила по чужим вещам. Но учитывая сложившуюся ситуацию…
В нише за ящиком для обуви, в той нише, где Катя прятала от нее «Мартини», лежала и эта кассета: без маркировки.
— Интересно, — она повертела кассету в руках, вернулась в комнату и задвинула в магнитофон.
* * *
Сначала замелькали титры, потом гнусавый голос произнес название фильма:
— «Шоу двойников».
— Вот оно что! — Маша хмыкнула.
«Тайна в том, — прогнусавил голос за кадром. Фильм не дублировался, но был озвучен по принципу «overvoice», — что звезды питаются человеческой любовью.