Звон разбитого стекла заставил всех оглянуться. Упитанные молодые люди нахмурились, девицы перестали улыбаться, а официант взял со стойки радиотелефон.
— Ах ты засранец, — выругался Родион, и его кулак прошелся в миллиметре от подбородка частного сыщика. Со стороны это вполне сошло бы за приличный хук. И, словно удар на самом деле достиг цели, мужичок слетел с круглой высокой табуретки и, раскинув руки, приземлился прямо на столик, сервированный для юношей в спортивных штанах. Злосчастные штаны тут же приобрели цвет соусов и напитков, сметенных со стола приземлившимся индивидуумом.
Сквозь отборный мат молодых людей и истеричные крики девушек Родион все же расслышал, как официант по рации вызывает подмогу. В ту же секунду он попал локтем в зубы одному из парней, пытавшихся перегородить ему путь к выходу, ребром ботинка повредил коленную чашечку другому и выскочил на ночную улицу. Из ворот особняка уже спешили два охранника с шоковыми дубинками в руках.
Родион сделал рывок, опередив преследователей метров на сто, потом, как петляющий заяц, отпрыгнул в сторону и присел за припаркованной у обочины машиной.
Через несколько секунд мимо промчался частный сыщик, а прямо следом за ним — орущая толпа, состоящая из упитанных молодых людей и двух охранников «Оздоровительного центра».
Частный сыщик бежал молча, он не тратил попусту дыхание, так как собирался выиграть этот забег.
Держась в тени росших вдоль обочины лип, Родион подкрался к самым воротам. Возле них стоял еще один из сторожей и напряженно прислушивался, как идет погоня. Он и не заметил, как какая-то тень скользнула к двум контейнерам для мусора, находившимся всего в нескольких метрах от ворот…
Присев за мусорными баками, Родион достал из бумажника мелкую купюру, чиркнул зажигалкой, поджег ее. Потом опустил разгоревшийся клочок бумаги в ворох мусора. Прислушался, и когда заметил, как потрескивает разгорающийся костер, пригибаясь, побежал вдоль забора.
Единственный оставшийся на дежурстве охранник был настолько поглощен событиями, которые, судя по доносившимся крикам, перекочевали на соседнюю улицу, что не заметил того, что происходило у него под носом. А когда заметил, было уже поздно. Пламя неудержимо вырывалось из контейнера для мусора, а удушливый дым несло прямо на охранника и подопечный ему объект.
Родион на бегу оглянулся, увидел, что всем не до него, и подпрыгнул вверх. Его пальцы сомкнулись на грубом ребре стены. Потом он подтянулся, ухватившись за торчавшие вверх пики. Вдоль пик тянулась тонкая проволока, блестевшая в свете уличного фонаря. Крайне осторожно Родион встал во весь рост, балансируя на узком гребне. Неверное движение — и он упадет на острые пики… Приподнял одну ногу, перешагнул через проволоку. Когда, одновременно разворачиваясь, переносил через проволоку другую ногу, чуть задел ботинком острие. На мгновение потерял равновесие, взмахнув руками…