Дослушав лепетание шефа о том, что «нельзя сбрасывать со счетов достижения науки, нужно сделать возможное и невозможное, использовать любой шанс, затратить любые средства…», Костя откашлялся и попросил слова.
Сразу, с ходу, он горячо поддержал идею с клонированием (глаза у силовика с финансистом чуть не вылезли из орбит), напомнил о некоторой своей причастности к науке химии, а также поведал о старом знакомстве с «одним известным биохимиком, которому не чужда интересующая нас проблема». До предела напрягая эрудицию, Костя заострил внимание на этико-религиозных и правовых дискуссиях вокруг проблемы создания двойников, биологических копий, или, иначе говоря, клонов человека. Мировая общественность воспринимает возможность дублирования отдельных личностей без особого энтузиазма, а посему Константин Николаевич выражает опасение в целесообразности открыто начинать работы в данной области.
Говорил он, как и всегда, красиво и складно, изящно обходил формулировки типа «клон Евграфовой» и ту простую истину, что даже если бы жену шефа удалось клонировать, ее двойник вышел бы из чрева суррогатной матери грудным ребенком. Биологически идентичное оригиналу, по сути это будет другое человеческое существо.
Евграфов слушал внимательно, очень внимательно. По мере проистекания пространной Костиной речи, лицо его светлело, в глазах все чаще и чаще вспыхивали лихорадочные огоньки. Костя щедрой рукой дарил ему надежду и той же рукой решительно рубил сук, на котором сидел, поскольку по крайней мере двое – финансист и силовик (секретарь Вова сохранял невозмутимо-непроницаемое лицо), быстро оправившись от легкого шока, поняли тонкую и бессовестную игру юноши на заповедных струнках больной души господина Евграфова.
Однако открыто воспрепятствовать Косте старые соратники Графа не могли, понимая, что патрон сейчас в том больном состоянии, когда «и сам обманываться рад». Но допустить, чтобы малость тронувшегося от горя главу фирмы откровенно дурачил какой-то молокосос, они тоже не могли. Молокососа нужно было срочно сажать под колпак!
Когда Костя завел речь о создании полуподпольной научной лаборатории, имеющей целью воскрешение покалеченного организма Евграфовой из одной-двух здоровых клеток, и когда хозяин дал «добро», оговорившись, что «с деньгами проблем не будет», слово взял финансист.
Глядя куда-то в сторону, Пауков попросил шефа доверить ему, как человеку, ведающему денежными средствами, материальное обеспечение создаваемой лаборатории. Все остальное, как-то: подбор кадров, составление смет текущих расходов, закупку оборудования, – хитрый Пауков предложил возложить на Константина Николаевича.