Потом бабушка умерла. Когда Мария в очередной раз выписалась, то нашла в квартире чужих людей. Ей было некуда идти. Не было работы и денег. Даже врачи из больницы потеряли к ней интерес. Тогда она прибилась на свалке к бомжам и стала их лечить. Лечение из заговоров и песен помогало. О ней стали рассказывать. Видимо, поэтому ее нашел Светловолосый.
Новый знакомый отнесся к ней по-человечески: дал ей этот дом, пообещал заботиться, предложил заниматься хорошим делом – помогать больным людям. И она согласилась, хотя дух рода предупреждал, что с этим человеком не стоит связываться. Но Мария устала скитаться по свалкам. И вот теперь выясняется, что дух рода был прав. Светловолосый не позволяет хорошо лечить. Если она говорит, что нужна неделя, он дает три дня. Если она говорит, что нужно три дня, он дает один. Он будто хочет, чтобы злые духи, приносящие болезни, не навсегда покидали тела людей, возвращаясь их мучить. Поэтому она и схитрила сегодня, сказав Светловолосому, что для исцеления Алексея нужно два дня. Но ведьма вполне может справиться и за одну ночь. Только если Алексей сам поможет себе. Женщина внимательно посмотрела на него.
– Дух говорит, что ты специально напился, чтобы спасти какую-то девочку. И у тебя вовсе нет здесь никаких родственников с наследством. Только отец, но без больших денег. Зато с большой любовью и гордостью за тебя. Это лучше денег, – женщина улыбнулась.
– Извините, но я не могу вам ничего рассказать, – пробормотал Алешка, внезапно понимая, что краснеет. Он не хотел врать этой тетке. А еще за время рассказа он почему-то проникся к ней доверием.
– Не надо говорить. Дух рода уже все сказал. Он только спрашивает: ты хочешь навсегда избавиться от Кутыся?
– Да, – кивнул головой Алексей. Даже себе он не признавался, что за прошедшие десять лет как минимум пару раз был близок к срыву. – Не знаю, дух это или нет, но я хочу от этого избавиться раз и навсегда.
– Тогда надевай, – женщина кинула ему мешковатую накидку, по лоскуткам сделанную из шкурок разных животных.
– Зачем? – не понял он.
– Сейчас злой дух вернется и тебя не найдет. Спросит: где он? А тебя не видно, ты сам на себя не похож. Потом дух будет искать тебя долго, мучить, приставать. Но ты не сдавайся. Нас двое, мы справимся, – говоря все это, женщина натянула на него одежду и сверху нахлобучила еще и шапку. С нее прямо на лицо свешивались тоненькие лапки какого-то невинно убиенного животного. Алешка скосил глаза на эти лапки и пожалел о своей затее. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. И тут ему почудилось какое-то движение у окна за костром.