– Простите – у Лаймера? – не понял Гуров.
– Ну да, это он вас сюда направил, – нетерпеливо сказал Алекс. – Так его прозвали еще в школе – не помню, по какой причине. Мы старые друзья. Поэтому, когда меня стали искать, он вывел меня через задний ход и на всякий случай велел посидеть здесь.
– Ваш Лаймер неглупый человек, – заметил Гуров. – Он все сделал правильно. В отличие от меня. Признаюсь, с моей стороны был допущен очень серьезный прокол. Вчера, когда мы с вами разговаривали в машине, наш разговор прослушивался.
– Это я понял, – сказал Алекс. – Вы мне вчера же и намекнули, прежде чем высадить. Но мы же с вами ничего сенсационного не обсуждали, по-моему…
– Боюсь, что обсуждали, – возразил Гуров. – У нас в разговоре всплывало слово «ведьма» и намек на то, что вы ее недавно видели. Кажется, есть много людей, которые тоже хотели бы ее увидеть. Наверное, они не стали долго ломать голову, чтобы сообразить, кого мы с вами имели в виду.
– А разве мы должны препятствовать всем, кто захочет ее увидеть? – с затаенной обидой спросил Алекс. – Мне кажется, это не моя забота. Сам бы я с радостью согласился никогда больше ее не видеть. А на остальных мне плевать!
– Я все понимаю, – кивнул Гуров. – Но у меня к вам личная просьба – потерпите еще немного. Я обязательно должен встретиться с этой женщиной раньше, чем другие.
– Где же вы с ней встретитесь? – с некоторым недоумением поинтересовался Алекс. – Я ее видел один-единственный раз. Может, она больше там никогда и не появится?
– Очень может быть, – согласился Гуров. – Но в сложившихся обстоятельствах я не могу упускать даже призрачной возможности ее увидеть. Поэтому нам с вами все же придется съездить в Грошовый переулок и даже, возможно, побеседовать с вашим знакомым – Гликманом. У вас есть номер его телефона, кстати?
– Номер есть, кажется… – пробормотал Алекс. – Но вы даже не спросили, хочу ли я участвовать в ваших поисках.
– Не хотите участвовать в моих – будете участвовать в других, – заявил Гуров. – Хрен редьки не слаще. Мои конкуренты не церемонятся. Я же уже говорил, что они похитили Надежду. С вами они тоже цацкаться не будут.
– Я решил, что вы просто сгущаете краски, – сказал Алекс. – Насчет Надежды. Ну зачем она кому-то понадобилась?
– Полагаю, только затем, чтобы выяснить вашу личность, – объяснил Гуров. – Мы же все были в одной компании, и вы оба общались со мной. Но от меня они ничего узнать не могут. Отсюда вполне естественный вывод – спросить об Алексе у девчонки.
– Ей грозит опасность?
– Не знаю, – пожал плечами Гуров. – К сожалению, я ничего не знаю.